第 7 章
這事很快就被侯思遠淡忘了，隻是侯思遠不再罵侯思南是‘臭南國人’，在他有求於侯思南的時候，他無師自通地學會了用嗲嗲的聲音叫侯思南“哥哥”。不過每次利用完，他又恢複本性，混在他那群豬朋狗友中間，朝抱著課本路過的侯思南吹口哨，大聲叫他“姐姐”。
侯思南和裘睞越來越要好，常常膩在一起，一呆就是半天，好得跟一個人似的，卻再也沒有人說他倆是斷袖之癖。因為喜歡女扮男裝，偷跑出宮的九公主，每次出現在書院裏，用甜甜的聲音“表哥表哥”的叫裘睞時，男孩們都巴不得：
“裘睞，你斷袖吧！其實侯思南長得也蠻像女人的。你倆又這麽要好，湊活著過得了。”
裘睞每回聽見這樣的話，都抿著嘴笑，不怒，也不反唇相譏。
侯思南卻不同，每次都氣得麵紅耳赤，無論什麽場合，轉身就走，卻不知他這樣的舉動，看在某人眼裏，隻會覺得他更加可愛罷了。
九公主脾氣非常好，總是甜甜地笑，雖然周圍都是男孩，也一點不害羞、不任性、不刁蠻。書院的男孩們喜歡死她了，每回她一來，都爭先恐後朝她圍去，卻每到麵前，又不好意思地低下了頭，扭扭捏捏起來。
轉眼又三年。侯思南已經十三歲了。書院的課程也到了一個關鍵性的轉折點。一次決定去留與晉升的考試，如一塊重石，壓在每一個書院孩子的心頭。
侯思南母親的身體，每況愈下，半夜裏常常咳嗽到天亮。侯思南夜裏要照顧母親，久而久之，養成了夜讀的壞習慣。白天上學的時候，老打瞌睡，沒少挨先生的戒尺。
下課後，裘睞追上侯思南。
“你最近怎麽了？吳先生一向最喜歡你，不到氣得緊，是斷不會打你的。”
侯思南道：“前天夜裏天氣突然轉涼，我娘又犯病了。”