原來，季家是開賭坊起家的。
直到後來，季老爺子的爹把女兒也就是楚老夫人嫁給楚霄的爹。
楚家的門第比季家高，也算是攀上權貴，季家才把賭坊的營生從明處轉到暗處，為的是不拖累楚老夫人。
等到楚老夫人生下楚霄，季老爺子的爹也過世了，季老爺子頭頂沒有強勢的爹壓著，才開始重視家族名聲，愈發小心經營暗處的賭坊。
後來還是楚霄的爹說服季老爺子把賭坊賣了，用賺來的大把銀錢開寶通錢莊，不再做那遭人詬病的營生，要為後輩子孫積福積德，季家才結束了這門極為賺錢卻令人不齒的營生。
拿捏季楚兩家的把柄就在賭坊上頭。
季家在開賭坊期間，操控賭局，牟取暴利，在賭坊中安排了大量的“老千”，暗中操控骰子、牌局等各類賭局。
這事楚家也是知情的，楚家甚至參與其中。
他們通過使用特製的道具和熟練的手法，讓賭客們十賭九輸，輸得傾家**產。
許多原本殷實的家庭，因為在季家賭坊中賭博，不僅輸光了家產，還欠下了巨額賭債，最終家破人亡。
他們不僅操控賭局，還放高利貸。
季家賭坊為了吸引更多的賭客，向那些輸紅了眼的賭徒提供高利貸。
他們以極高的利息放貸，一旦賭客無法按時償還，便會遭到他們的威逼恐嚇。
這些催債的人手段極其殘忍，輕則上門騷擾，重則毆打、綁架賭客及其家人。
甚至逼良為娼，逼人賣兒賣女，壞事做盡。
有極個別人不堪其擾，選擇了自殺。
季家最要命的一項罪名居然是私藏兵器。
在季家人看來，私藏兵器實屬無奈之舉。
賭坊魚龍混雜，為維持秩序、防範有人尋釁滋事，季家不得不暗中囤積大批兵器。
其中，既有刀劍棍棒這類常見武器，甚至還藏有違禁暗器與火器。