舊夢一場空：
洪武三年，嘉陵關外柳綿吹雪，胭脂河畔的野杏花剛洇出粉暈。
穿艾青短打的少年郎赤腳踩在鵝卵石上，腰間竹簍裏盛著新捉的桃花鱖，鱗片映著日頭晃過對岸垂首的少女——
那丫頭鬢角別著去年他雕的杏木簪，簪頭小雀翅尖還沾著未洗淨的桑葚汁。
“阿兄瞧這個！”
少女忽然揚起藕節似的胳膊，腕間五色絲跳脫叮當亂響。
少年抬頭時，一捧柳絮正撲進他半敞的衣襟，癢得竹簍險些翻進溪水裏。
卻見少女掌心托著個草編的蛐蛐籠，籠裏關著隻碧眼金翅的促織，須子上還粘著半片芍藥瓣。
“父親瞧著這個便不惱了吧——”
她得意洋洋地捧著蛐蛐，麵上的喜色濃得幾乎溢出。
“無事，有阿兄。”
他輕輕一笑，望了眼溪石邊散著他們晨起埋的青梅酒，陶甕上歪歪扭扭刻著兩人的小字。
少女狡黠一笑，眨眼間便攀上那株合歡樹，虯枝上係著褪色的布老虎。
樹洞內塞滿泛黃的紙鳶，最上頭那隻畫著持戟將軍的，虎口處還留著少女咬的牙印。
少年翻身而上，二人並坐觀雲，忽有山雀驚飛，撞碎滿樹楊花，他忙用柳條編的遮陽笠去護少女發頂，笠沿露水正滴在她新繡的鞋麵上。
暮色漫過烽火台時，兩人枕著半卷兵書躺在蘆葦灘。
對岸戍卒換崗的梆子聲驚起群鷺，翅影掠過他們用鵝卵石擺的“長命百歲”陣。
最末一枚“歲”字的石子上，分明沾著晌午偷吃的桂花糖漬。
——
驚豔年少時：
洪武七年，京城郊外杏花成霰，小公主正拿金絲馬鞭抽打汗血寶馬。
那馬兒忽地立起，將她甩向斷崖邊獵戶設的捕熊鐵夾——崖下是萬頃杏林，花海間忽掠過道玄色身影。
“公主當心！”
少年將軍淩空截住她腰間蹀躞帶時，劍鞘恰巧卡住鐵夾機關。