周雲山遞來的檀木盒子不過巴掌大小，表麵刻著繁複的符紋，隱隱有靈力流轉。陳三恭敬接過，正要打開，卻被周雲山抬手製止。
“此物名為‘鎖靈匣’，需以真氣灌注方能開啟。”周雲山意味深長地看了他一眼，“秘境之中凶險難測，此物或許能救你一命。”
陳三將木匣收入懷中，躬身謝過師尊。轉身離去時，他瞥見周雲山垂眸撫須，似在沉思什麽，但終究未再多言。
三日後，玄天秘境開啟。
主峰之巔，九根青銅巨柱環繞成陣，柱身符文如活物般遊動。大長老玄明子立於陣眼，長袖一揮，天地靈氣驟然翻湧。青銅柱間裂開一道虛空裂隙，雲霧繚繞間，隱約可見其中奇峰險壑、靈獸穿梭。
“入秘境者，生死自負。”長老玄明子的聲音響徹雲霄，“機緣與劫難，皆在一念之間。”
陳三隨著二十餘名弟子踏入裂隙。周身一涼，再睜眼時已身處一片幽穀。穀中古木參天，藤蔓垂如簾幕，遠處傳來潺潺流水聲，空氣中彌漫著若有若無的藥香。
“陳師弟！”一聲清亮的呼喚傳來。陳三回頭，見一名身著翠色羅裙的少女笑吟吟走來，竟是藥長老的親傳弟子蘇婉。她腰間懸著一串銀鈴，行走時叮咚作響，“師尊命我與你同行，說你這傷勢還需調養幾日。”
陳三一愣，隨即苦笑。藥長老向來刀子嘴豆腐心，想來是擔心他強行進入秘境留下隱患。正欲道謝，忽聽遠處傳來一聲淒厲獸吼，震得古木簌簌搖晃。
“是雷紋豹！”蘇婉神色驟變，“此獸以速度見長，皮毛堅如玄鐵，按理來說應該在內部的，怎會出現在秘境邊緣？”
話音未落，一道紫影已破開樹叢撲來。那豹通體銀灰，背生雷電狀紋路，獠牙間迸射著細碎電光。陳三一把推開蘇婉，短刀橫斬，刀刃與豹爪相撞竟迸出火星。