生產力低下的時代，壯勞力是永遠缺乏的。
葉坤不想大開殺戒，想把這些強盜分開，送去苦役營，或者挖礦。
又不要工資，給他們吃飽就行了，多好的免費工人啊。
馬昭說道：“那就削去大拇指，送去苦役營幹活。”
削去大拇指，就不能握刀了，也不能射箭拉弦，再強悍的土匪，也隻能聽從擺布。
“削去大拇指，送去苦役營，也不大能幹活了。”葉坤搖搖頭，說道：
“這樣吧，把其中的匪首和小隊長，削去大拇指，送去我的木工作坊，踩人力鋸床。其他人臉上刺字，送去采礦。”
木工作坊裏，有人力腳踩的鋸床，就像騎車一樣。
把匪首們送去踩車，也是葉坤的仁慈，好歹饒了他們一命。
馬昭板著臉：“我沒意見，但是這些人的吃喝開支，得葉大人負責。”
“我的木工作坊，能養活這些人，你別擔心。”
葉坤翻白眼，又問堂下官吏和煉丹師：
“益州的礦產分布，都查清楚了嗎？我要的鐵礦、煤礦和硫磺礦，大家有沒有找到？”
負責礦產開發的官員上前匯報：
“川南山區有黑石頭，就是葉大人說的煤礦，江州也有，不過都壓在山下，很難開挖。鐵礦就在邛崍山，有好幾個鐵礦……漢江有硝石礦。川南大山裏，有礦物疑似硫磺……”
葉坤點點頭：“西川的礦產，大多在沉積岩裏，的確很難開挖。但是我目前急需煤炭和鐵礦，所以不管多難，都要大量開發。”
其實攀枝花就有巨大的鐵礦，但是古代技術無法提煉，據說含鈦量太高，被稱為呆礦。
馬昭又跳出來反對：“葉大人，我們益州的鐵器夠用了，你勞師動眾，開發這些幹嘛？還有那些黑石頭，搞出來用在哪裏？”
“夠用了嗎，你家有鐵鍋嗎？老百姓家裏，都有菜刀斧頭和鐵鍬鐵犁嗎？我們的兵將，每個都有百煉鋼打造的刀槍嗎？我們武庫的箭頭，都夠了嗎？”