夏侯昌打開密信，隻見上麵說道：
“明修棧道暗度陳倉，我打洛陽，是為了迷惑肖德權。如今肖德權已經上當，親自率領大軍攻打合肥，我當趁機攻取江南，希望你隔岸觀火，切勿輕舉妄動！
你派出奸細，冒充肖德權的人，刺殺燕六亥，別以為我不知道。這個賬，遲早要算！”
夏侯昌還是一臉懵逼，詢問手下謀士：“葉坤這是什麽意思？”
謀士們商量一番，說道：“應該就是字麵上的意思。葉坤先前對我們用兵，是為了迷惑肖德權，現在攻打江東，才是他的真實意圖。”
“葉坤的意思是，先取江東，再打中原？”
“從目前看，隻能是這樣。”
“那麽我們應該如何應對？是坐視不管，還是趁機聯合江東，與葉坤決一死戰？”夏侯昌又問。
眾人議論不休。
有人說打不過，不妨先看看。
有人說，這是最後的機會，一旦江東落入葉坤的手裏，變成劃江而治的局麵，中原就沒得玩了。
夏侯昌終究還是梟雄，思量半天，忽然拍案而起：
“大丈夫寧可戰死，也絕不坐以待斃。我不能看著葉坤吞並江東，然後再來攻打中原。傳我的命令，寫信與江東修好。同時猛攻南陽、新野和襄陽、樊城。長安方向，也全力攻打，向西推進。
生死存亡，在此一舉！”
夏侯昌吞並了遼東，加上原來的班底，還有大軍五十萬。
拚死一戰，鹿死誰手尚未可知。
再不拚，夏侯昌的確沒機會了。
謀士們又是一番商量，建議道：
“既然決戰，就要確定主次。長安方向不妨佯攻，主力進攻襄樊。葉坤大軍東去，襄樊一帶的兵力，應該不多。”
夏侯昌點頭，一邊下令進攻，一邊連夜調兵，以二十萬大軍的優勢，強攻南陽。
南陽有三道防線，有碉堡，有簡易長城，還有護城河和鐵絲戰壕。