兩國交戰，糧價飛漲本是尋常。
百姓雖苦，卻也認命——要恨，自然該恨那北凜蠻子。
可近來城中書生墨客卻紛紛執筆為文，起初不過痛斥敵國凶殘，漸漸地，筆鋒竟轉向了那些囤積居奇、哄抬糧價的奸商。
“一鬥米價抵半月薪，餓殍遍地，朱門酒肉臭！”
“國難當頭，奸商吸血，與敵寇何異？”
街頭巷尾，茶樓酒肆，處處可聞文人激憤之聲。
百姓聽在耳中，越想越覺得有理——北凜雖可恨，終究是外敵；而這些黑心糧商，卻是吸著他們的血，肥了自己的腰包！
起初隻是零星幾個書生在糧鋪前痛罵，漸漸地，窮苦百姓也聚了過來。他們不搶不砸，隻是圍在店門前，指著掌櫃的鼻子怒斥：“喪盡天良！”
“你們這是要逼死我們！”
掌櫃連忙讓人去報官，可這次不管給官府塞多少銀子，官府都一句“沒有打砸搶掠，不能抓人”輕飄飄揭過。
生意是沒法做了，糧鋪連忙上門板閉店。可越是閉店，百姓越是憤怒——“看！他們心虛了！”
各家糧商見勢不妙，紛紛躲到了商會。
周太平的商行內，一眾掌櫃麵如土色，七嘴八舌地訴苦：
“周會長，再這樣下去，咱們還怎麽做生意啊！”
“那些窮鬼現在不敢動手，可誰知道哪天會不會發瘋？”
周太平眯著眼，手中茶盞‘哢’地一聲擱在桌上：“慌什麽？不過是一群烏合之眾。”
“周會長，那群刁民不足為懼，可他們背後站著的是滿城文人！”一個糧商擦了擦額頭的汗，聲音發顫，“那些讀書人筆杆子一搖，咱們的名聲可就臭了！現在連街邊小兒都在唱什麽‘黑心糧商喪天良，餓死百姓肥肚腸’……這要是傳開了，日後戰事平息，誰還肯買咱們的米？”
“是啊！官府收了銀子卻不辦事，擺明了是要逼咱們低頭！”另一個掌櫃拍案而起，臉色鐵青，“衙門的兄弟偷偷遞了話，說上頭有意縱容百姓鬧事，就是想讓咱們降價！”