時間回到十月十日，虎山關大戰之前。
在一片寂靜的夜色中，颯遝如流星的九思營一隊如幽靈般潛入了齊軍的後方。相比較前方的大軍，他們有更加隱秘的任務。
孟遠川與北齊周旋數年，如一尊大佛一般巋然不動坐鎮在對岸，齊國很懼怕孟遠川的力量。
北齊軍隊人強馬壯，他們的鐵蹄強勝於南楚，故而南楚總是被迫防守——說實在的，若果真是硬碰硬，孟遠川自知是打不過他們。他們的戰士，個個都和孟興一樣天賦異稟，要想突破他們，就得快。
而為了這個快的瞬間，孟遠川用了三年的時間去打磨。
三年前，他的九思營就分批潛入了北齊，在北齊後方時不時放一把火，叫他們經常回頭看。好比一匹戰馬總是被蚊子騷擾，他們總是感覺後麵有東西。
三年內，孟遠川打了無數場敗仗，大的，小的，雖總是以失敗結束，但人員傷亡不多。他要營造出他已是無齒老獸的假象，以引誘北齊放鬆警惕。
他要狠狠戳北齊的腰子，讓他們十年下不了炕。
要戳北齊的腰子，得先讓自己看上去沒有腰子。這時候多虧了西臨春這個愚蠢的組織，他們在孟遠川的軍營裏到處賄賂高官，買下大小情報送給北齊。孟遠川抓住賄賂也隻輕輕放過，以至於自己都被冠上了貪墨罪名。
在這個過程中，一向少言寡語的郭紫獻上了“反天機之計”——放出風去，言說孟遠川中了天機之毒命不久矣。北齊果然蠢蠢欲動，可幾次來犯都被孟遠川狠狠打回去，沒有占到便宜。
孟遠川病重的消息，通過郭紫散播在軍中，通過一封被截獲的塘報散播於北齊。那塘報中寫的很清楚，孟元帥要在十月十日發動生命中最後一場攻擊，成敗在此一舉。
北齊哪有不迎戰的道理？他們在西臨春的蠱惑下壓上了寶。