景泰帝暗使手段，不僅讓林九州受賞的消息如野火燎原般傳開，更著意安排親信將宋伊人與陳勳的醜事抖落出來。
短短幾日，京城大街小巷議論紛紛，說書人在茶樓裏添油加醋地講著“鎮北王世子休棄未婚妻”的故事，市井百姓圍聚街頭，對著宋府指指點點。
一時間，宋伊人名聲掃地。
眾人皆知她為攀附陳勳，不惜悔婚私奔，甚至未婚先孕，生生將觸手可及的一品誥命夫人之位拱手相讓。
街頭巷尾的笑談中，有人惋惜“好好的金枝玉葉自毀前程”，也有人嗤笑“貪慕虛榮活該遭報應”。
這些閑言碎語如無形的枷鎖，壓得宋府上下喘不過氣來。
朝堂之上，宋伊人與宋遠之更是如坐針氈。
往日同僚寒暄的問候變成了意味深長的沉默，行禮時餘光裏總感覺有人在竊竊私語。
每當他們開口奏事，殿內的空氣仿佛都凝結起來，背後投來的目光或嘲諷、或輕蔑，似萬根鋼針紮在脊梁上。
宋伊人攥著笏板的手指關節泛白，繡著繁複雲紋的廣袖下，指甲深深掐進掌心，血珠順著紋路蜿蜒而下，在玄色朝服上暈開點點暗紅。
往日獲封赤英侯時，滿朝文武阿諛奉承的嘴臉猶在眼前，此刻那些曾堆滿笑意的麵孔，卻盡是掩飾不住的鄙夷與譏諷。
她強撐著挺直脊背，餘光瞥見兩側廊下竊竊私語的大臣們，他們交頭接耳時投來的目光如芒在背，每一道都似帶著尖刺，紮得她渾身發顫。
宋遠之輕咳一聲，不著痕跡地碰了碰她的手臂，示意她鎮定。
可宋伊人隻覺喉嚨發緊，鼻腔泛酸，曾經身披紅妝立於這蟠龍金柱之下受封的榮耀，如今卻成了最刺眼的諷刺。
“林九州！”
她在心底低吼，眼底翻湧著怨毒與不甘。
市井間傳的沸沸揚揚的“一品誥命夫人”頭銜，像一把利刃，反複剜著她的心。