士卒大批還鄉，地方豪紳開始搶奪戰後利益，意圖將那些新開墾的北疆牧場和財富收入囊中。
同一時間，前朝貴族勢力在朝堂中暗暗試探，企圖通過各種議案奪回曾被商鞅改革削弱的權力。
他們打著“功臣賞賜”“續養兵馬”等旗號，隱晦地想讓世家子弟重新把持地方軍權。
朝堂形勢陡然緊張。
眼下的皇帝可不是之前任人擺布的傀儡，而是殺伐果斷N回的狠角色。
這些貴族也不敢明著翻天，隻能在朝會中耍嘴皮子。
但商鞅早早就準備好了第二輪變法：廢除部分世襲特權、提拔寒門有能之士，徹查田畝等等。
這套方案對貴族集團而言，無異於穿心利劍。
“若真施行，咱們宗族死路一條啊！”
許多老臣暗中互通聲氣，想在陛下麵前阻攔。
不料沈明淵對這些抗議壓根不予理會。
“該推行的，都照章去做。”
“如有人公然反對，直接送錦衣司問罪。”
那股冷厲的口吻，使得他們噤若寒蟬。
然而，一旦真正觸及到幾大頂級世家的利益，對方勢必還要頑抗。
果然，沒過多久，戶部、吏部等衙門便陸續出現蛀蟲作祟。
有人故意緩辦新政公文，磨洋工。
有人幹脆把消息瞞住，遲遲不下達。
還有更過分者暗自讓流匪幹擾改革官員。
接二連三的小動作，使得新政在地方推進並不順暢。
商鞅反複整頓，雷霆肅清，可依舊剩下“治標不治本”的尷尬。
事態越演越烈。
某日，甚至傳出一樁離奇血案。
商鞅派去勘查田畝的官吏被暗殺拋屍，屍體懸於城門之上，場麵極度惡劣。
這分明是挑釁聖威。
一石激起千層浪。
朝中無數目光集中在皇帝身上，猜測他是否會對某些貴族下手。
果然，三日後，乾元殿上。