作為孫承宗看重之人，袁崇煥得知孫承宗去職後，以父喪為由遞交辭呈，尚不知朝廷答複。
孫元化亦請辭，正靜候朝命。
令人意外的是，山海關總兵馬世龍仿佛被忽視，孫承宗離開後，對其彈劾之聲立時消停，似從未有過。
覺華島水師問責仍在持續，未知結局如何。
高第甫至山海關，孫承宗尚未離任之時，袁崇煥、孫元化及金啟綜皆赴山海關為其送行。
昨日他們剛返寧遠，孫元化今日便至覺華島見杜寒。
“高大人與孫督師不同，初到即欲撤出遼東，袁備、金通均不讚成。
如今軍心浮動，我且來此避幾日清淨。”話至尾聲，孫元化才道出真意，現下何處皆混亂不堪，他索性來覺華島圖個耳根清淨。
杜寒對孫元化來訪頗為歡喜，隨口應允：“若你想留，盡可多待。
我料高第不久便會下令撤軍，屆時遼東局勢更亂，恐有不少逃兵，你藏於此處倒好，隻要炮隊無事，自不會牽連你。”
“先生言有大量逃兵？”孫元化稍驚，隨即點頭，“先生所慮甚是，如此一來，孫督師四年的努力全成泡影，實為可惜！”
孫元化獨自歎息，杜寒卻不以為意。
自穿越起，他秉持兵來將擋的心態，未曾妄想改變現狀，一心壯大自身勢力。
無論何時，有兵方為根本，其餘皆虛妄。
縱有再崇高理想，前提是有能力達成。
對杜寒而言，一切宏願、抱負、意誌皆無意義。
正因秉持此態度，杜寒對後續發展並不在意，來則迎之，不來則專注己業。
朝廷黨爭與己無關，隻求不涉己身。
戰後，杜寒的思想悄然轉變。
在此之前，他所考慮的是如何存活；然而此役之後，他開始思索如何施展抱負。
無論世人如何誇讚建奴的勇猛，杜寒卻認為，建奴終究不過是一支落後且帶有濃厚奴隸製色彩的武裝力量。