真是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風！
周元庭心中暗罵，這老天爺，是真見不得自己清閑片刻！
他強壓下心頭的煩躁，目光投向戶部尚書：“國庫存糧，還能支應多久？”
戶部尚書戰戰兢兢地出列，聲音比那信使好不了多少：“回……回陛下，若按常例賑濟，僅……僅夠支應三月。”
三月！
“陛下！”
一個蒼老而顫抖的聲音打破了沉寂。
太常寺卿李玄齡，這位以恪守禮法聞名的老臣，顫巍巍地從班列中走出，他那把花白的胡子抖得如同秋風中的枯草，“蝗災，乃天罰啊！古語有雲，國之將興，祥瑞先行；國之將亡，妖孽叢生！此番蝗災，定是因陛下於江南推行‘異物’，開海通商，引蠻夷之術，觸怒了五穀神祇，降下此等災禍以示警戒啊！”
李玄齡一開口，殿內立刻響起一片嗡嗡的附和之聲。
約莫三十餘名官員，大多是些上了年紀、思想僵化的老臣，紛紛點頭稱是。
“李大人所言極是！農為國本，豈可輕動？”
“那土豆、玉米之物，聞所未聞，焉能與我大周神農親嚐之粟麥相比？”
禦史台左都禦史更是激動，從袖中掏出一本被翻得起了毛邊的《農經》，高高舉過頭頂，聲嘶力竭：“《農經》有載，順天時，量地利，則用力少而成功多。土豆玉米，皆生於海外蠻夷之地，其性不明，其味不正，我大周子民，世代以五穀為食，豈可用此等邪物果腹？此乃亂我農桑之本，動我社稷之基啊！”
“天罰？”
周元庭聽著這些陳詞濫調，怒火中燒。
他猛地一拍龍案，案頭那本他親手編撰、尚未頒行的《耕種百法》被震得翻飛起來，紙頁嘩嘩作響。
“好一個天罰！”
周元庭掃過下方那些噤若寒蟬的保守派官員，“朕倒要讓這蒼天看看，何謂‘人定勝天’！”