祁連山脈的雪線在陽光下泛著冷冽的光。連續三日的跋涉，蕭綰已經能清晰看到遠處那座最高的雪峰——天池所在之處。
"還有半日路程。"謝昀勒馬停在一處山脊，展開地圖對照，"前麵應該有個村落可以休整。"
蕭綰活動了下酸痛的腰背。自從莫停帶著玄甲衛匯合後，他們的行進速度快了許多，但連日趕路還是讓人筋疲力盡。
"北狄人有什麽動靜？"蘇婉問道。
莫停驅馬上前："探子來報，大祭司和謝琅已先行抵達天池，留下重兵把守入口。"
"意料之中。"謝昀收起地圖，"先到村子補給，再想辦法突破防線。"
一行人繼續前行，不多時便看到了山腰處的小村莊。村子不大，二十來戶人家依山而建，屋頂覆蓋著厚厚的茅草。
"到了。"謝昀示意眾人下馬，"低調行事。"
村中居民看到這麽多陌生人，紛紛躲進屋內。隻有一個須發皆白的老者拄杖而立，警惕地打量著他們。
"老丈。"謝昀上前行禮，"我們途經此地，想買些幹糧。"
老者眯起眼睛："外鄉人？"他的目光掃過玄甲衛的佩刀，"官家人？"
"商人。"謝昀不動聲色地撒了個謊，"帶著家眷去西域。"
老者將信將疑，但看到蕭綰和蘇婉後神色緩和了些："村裏糧食不多，但青稞餅和犛牛肉幹還有些。"
"足夠了。"謝昀取出銀子，"再借幾間屋子歇腳。"
老者點頭，引著眾人來到村中央的石屋。屋內簡樸但整潔，地上鋪著厚實的毛毯。
"這是祭司的房子。"老者解釋道，"他進山祭祀去了，你們暫住無妨。"
蕭綰剛在火塘邊坐下，突然聽到裏屋傳來一聲微弱的呻吟。她警覺地看向謝昀，後者已經按劍而起。