天子未必沒有聽見外頭傳的那些話。
他雖重病在榻，耳目卻遍布金陵城。他知道外頭現在都在傳，先前害得四皇子倒台的民謠是五皇子府裏散播出來的。
這樣的流言，不會空穴來風。
天子沒有與五皇子挑明，是有他自己的打算。
他當真是命不久矣了。
這當頭，再舍不下的權勢也得舍了，他縱是為了大鄞朝的江山社稷，也得想好下一任天子之選。
天子到底還是偏心的。
四皇子是他自幼承歡膝下長大的，情分自然是不同於其他皇子。先前雖然顧忌著皇室名譽暫且將他貶為庶民，但那不過是權宜之計。
如今坊間的流言正好為四皇子洗清了汙名。
天子也有意，待過些時日，坊間的流言淡下去，便借著這個機會將四皇子召回身邊。
至於五皇子，他陷害兄弟，免不了要受一番責罰。
天子想，自己到時便指一處繁榮富庶之地讓他就藩，便算是補償。
天子萬沒有想到五皇子敢逼宮。
逼宮。
便是謀反。
這便是觸了天子最大的禁忌。
五皇子現在麵前隻剩下兩條路。
——勝則生，輸則死。
他是帶著玉石俱焚的念頭打進宣武門的，卻未料這裏早有人等著他。禁軍鐵甲森然，刀戟如林。
殿前丹陛之上，身著蟒袍的六皇子負手而立，正在這裏等著他。
六皇子帶來的，是天子的旨意。
——五皇子承翊，勾結禁軍，偷養私兵，意圖謀反！聖上口諭，此等逆子，殺無赦！
“殺無赦？”
事到如今，五皇子焉能不知自己已是敗局，隻是他聽得那“殺無赦”三字，緩緩抬頭，嘴角泛起一絲自嘲的笑。
“好一個殺無赦。”
他落寞著眼，輕聲喃喃自語道：“可是父皇啊，當年你不也是這麽走過來的麽？兒臣這是學你啊！”