京城府衙前。
荀元良雙手高高舉起棒槌，用盡全身力氣，死命地敲鼓。
沉悶的鼓聲瞬間傳出，很快吸引了眾多百姓駐足圍觀。
“咦，那不是榜眼和探花嗎？我之前有幸見過他們一麵，怎麽跑到府衙來擊鼓告狀了？”
“何人擊鼓？”一名衙役從府衙內走出。
荀元良拱手行禮，聲音洪亮，“生員荀元良！”
荀元善緊跟其後，“生員荀元善。”
“我們狀告太傅府上的一名丫鬟，她信口雌黃，惡意汙蔑當今探花非禮於她。今日特來此處告狀，懇請大人明察秋毫，將此事如實匯報到禦前，還我們一個清白！”
荀元善言辭懇切，字字擲地有聲。
此話一出，圍觀的眾人頓時一片嘩然。
“探花非禮太傅府上的丫鬟？這到底是怎麽一回事？”
“不清楚啊，看來有好戲看了！”
在來的路上，兄弟倆早已對如何陳述此事達成一致，而且這話主要是說給百姓聽的。
荀元善再次開口，“今日我們一同前往太傅府上赴宴，席間，一名丫鬟不慎將茶水潑在我身上。之後我去換衣服，卻突然被人打暈。等我再次醒來，那丫鬟竟一口咬定我非禮了她！可我從頭到尾，根本就沒碰過她！這分明是蓄意謀害！我寒窗苦讀數載，好不容易榜上有名，怎能就這樣被人汙蔑？所以必須來報官，懇請皇上和大人為我主持公道！”
百姓們聽了這番話，也大致了解事情的來龍去脈。
“這探花長得如此俊俏，那丫鬟算什麽，探花怎會非禮她？”
“話可不能這麽說，你們忘了周員外家的兒子，就專好長相醜陋的女子。”
“這丫鬟也不醜，算得上是小家碧玉了。”
“肯定是遭人陷害，一個丫鬟而已，探花犯得著非禮她嗎？還是在太傅府上。”
聽到百姓們的議論，荀元良和荀元善對視一眼，心中稍感寬慰，這才邁步走進府衙。