第三章

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第二天下午琴果然來了。淑華便借用繼母周氏的名義差人抬著空轎子到周家去“接芸小姐來耍”。

芸坐著周氏的轎子來了。轎子一到堂屋門口，琴和淑華姊妹，還有綺霞、翠環都站在那裏迎接，芸走出轎子，她們馬上把她擁進堂屋去。芸和琴、淑華、淑貞見了禮。綺霞、翠環都給芸請了安，芸也一一答禮。芸的少女的圓臉上依舊帶著天真的表情，臉上脂粉均勻，腦後垂著一根鬆鬆的大辮子，

“你們都好，”芸欣喜地笑道。她又對那個修眉大眼、女學生裝束的琴說：“琴姐，好久沒有見到你了。你怎麽不到我家裏來看我？”

“我家裏有許多事情，媽都要我做。我又要讀點書，又跟著二表哥讀英文。所以連大舅母這兒也不常來，”琴抱歉似地解釋道，她的鵝蛋臉上現出了愉快的微笑。_米_花_在_線_書_庫_?b

眾人又把芸擁進周氏的房裏。周氏正在房裏等候她們。芸向周氏請了安，周氏讓芸坐下。起初全是周氏跟芸談話，她向芸問起一些周家的事情。她一麵說話，一麵搖擺著她的豐滿的大臉。

周氏談起枚少爺的親事，淑華忽然忍不住插嘴說：“芸表姐，聽說你的弟媳婦年紀比你還要大。”

“比我大三歲，二十一歲了，不過是下半年生的，”芸埋下頭低聲答道。

周氏瞪了淑華一眼，有點怪淑華多嘴。淑華卻一點也不在乎。她還說：“我始終不明白大舅為什麽這樣頑固”

周氏把眉頭一皺，責備地打斷淑華的話道：“三女，你說話小心點。你怎麽罵起大舅來了？幸好都是自家人，芸姑娘聽見不會見怪的。”

“大姑媽，不要緊，三表妹是無意中說出來的，”芸抬起頭客氣地陪笑道。

淑華微微一笑，她不大在意地說：“人家是無心說出來的，媽倒認真了。不過我總有點替枚表弟不甘心。”