話說寶玉下學回來，見了賈母．賈母笑道：“好了，如今野馬上了籠頭了．去罷，見見你老爺，回來散散兒去罷。”寶玉答應著，去見賈政．賈政道：“這早晚就下了學了麽？師父給你定了工課沒有？"寶玉道：“定了．早起理書，飯後寫字，晌午講書念文章。”賈政聽了，點點頭兒，因道：“去罷，還到老太太那邊陪著坐坐去．你也該學些人功道理，別一味的貪頑．晚上早些睡，天天上學早些起來．你聽見了？"寶玉連忙答應幾個"是"，退出來，忙忙又去見王夫人，又到賈母那邊打了個照麵兒．
趕著出來，恨不得一走就走到瀟湘館才好．剛進門口，便拍著手笑道：“我依舊回來了！"猛可裏倒唬了黛玉一跳．紫鵑打起簾子，寶玉進來坐下．黛玉道：“我恍惚聽見你念書去了．這麽早就回來了？"寶玉道：“噯呀，了不得！我今兒不是被老爺叫了念書去了麽，心上倒象沒有和你們見麵的日子了．好容易熬了一天，這會子瞧見你們，竟如死而複生的一樣，真真古人說`一日三秋，這話再不錯的。”黛玉道：“你上頭去過了沒有？"寶玉道：“都去過了。”黛玉道：“別處呢？"寶玉道：“沒有。”黛玉道：“你也該瞧瞧他們去。”寶玉道：“我這會子懶待動了，隻和妹妹坐著說一會子話兒．罷老爺還叫早睡早起，隻好明兒再瞧他們去了。”黛玉道：“你坐坐兒，可是正該歇歇兒去了。”寶玉道：“我那裏是乏，隻是悶得慌．這會子咱們坐著才把悶散了，你又催起我來。”黛玉微微的一笑，因叫紫鵑：“把我的龍井茶給二爺沏一碗．二爺如今念書了，比不的頭裏。”紫鵑笑著答應，去拿茶葉，叫小丫頭子沏茶．寶玉接著說道：“還提什麽念書，我最厭這些道學話．更可笑的是八股文章，拿他誆功名混飯吃也罷了，還要說代聖賢立言．好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了，更有一種可笑的，肚子裏原沒有什麽，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧．這那裏是闡發聖賢的道理．目下老爺口口聲聲叫我學這個，我又不敢違拗，你這會子還提念書呢。”黛玉道：“我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過．內中也有近情近理的，也有清微淡遠的．那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒．況且你要取功名，這個也清貴些。”寶玉聽到這裏，覺得不甚入耳，因想黛玉從來不是這樣人，怎麽也這樣勢欲熏心起來？又不敢在他跟前駁回，隻在鼻子眼裏笑了一聲．正說著，忽聽外麵兩個人說話，卻是秋紋和紫鵑．隻聽秋紋道：“襲人姐姐叫我老太太那裏接去，誰知卻在這裏。”紫鵑道：“我們這裏才沏了茶，索性讓他喝了再去。”說著，二人一齊進來．寶玉和秋紋笑道：“我就過去，又勞動你來找。”秋紋未及答言，隻見紫鵑道：“你快喝了茶去罷，人家都想了一天了。”秋紋啐道：“呸，好混帳丫頭！"說的大家都笑了．寶玉起身才辭了出來．黛玉送到屋門口兒，紫鵑在台階下站著，寶玉出去，才回房裏來．