話說寶玉從瀟湘館出來，連忙問秋紋道：“老爺叫我作什麽？"秋紋笑道：“沒有叫，襲人姐姐叫我請二爺，我怕你不來，才哄你的。”寶玉聽了才把心放下，因說：“你們請我也罷了，何苦來唬我。”說著，回到怡紅院內．襲人便問道：“你這好半天到那裏去了？"寶玉道：“在林姑娘那邊，說起薛姨媽寶姐姐的事來，便坐住了。”襲人又問道：“說些什麽？"寶玉將打禪語的話述了一遍．襲人道：“你們再沒個計較，正經說些家常閑話兒，或講究些詩句，也是好的，怎麽又說到禪語上了．又不是和尚。”寶玉道：“你不知道，我們有我們的禪機，別人是插不下嘴去的。”襲人笑道：“你們參禪參翻了，又叫我們跟著打悶葫蘆了．"寶玉道：“頭裏我也年紀小，他也孩子氣，所以我說了不留神的話，他就惱了．如今我也留神，他也沒有惱的了．隻是他近來不常過來，我又念書，偶然到一處，好象生疏了似的。”襲人道：“原該這麽著才是．都長了幾歲年紀了，怎麽好意思還象小孩子時候的樣子．"寶玉點頭道：“我也知道．如今且不用說那個．我問你，老太太那裏打發人來說什麽來著沒有？"襲人道：“沒有說什麽。”寶玉道：“必是老太太忘了．明兒不是十一月初一日麽，年年老太太那裏必是個老規矩，要辦消寒會，齊打夥兒坐下喝酒說笑．我今日已經在學房裏告了假了，這會子沒有信兒，明兒可是去不去呢？若去了呢，白白的告了假，若不去，老爺知道了又說我偷懶。”襲人道：“據我說，你竟是去的是．才念的好些兒了，又想歇著．依我說也該上緊些才好．昨兒聽見太太說，蘭哥兒念書真好，他打學房裏回來，還各自念書作文章，天天晚上弄到四更多天才睡．你比他大多了，又是叔叔，倘或趕不上他，又叫老太太生氣．倒不如明兒早起去罷。”麝月道：“這樣冷天，已經告了假又去，倒叫學房裏說：既這麽著就不該告假呀，顯見的是告謊假脫滑兒．依我說落得歇一天．就是老太太忘記了，咱們這裏就不消寒了麽，咱們也鬧個會兒不好麽．"襲人道：“都是你起頭兒，二爺更不肯去了。”麝月道：“我也是樂一天是一天，比不得你要好名兒，使喚一個月再多得二兩銀子！"襲人啐道：“小蹄子，人家說正經話，你又來胡拉混扯的了。”麝月道：“我倒不是混拉扯，我是為你。”襲人道：“為我什麽？"麝月道：“二爺上學去了，你又該咕嘟著嘴想著，巴不得二爺早一刻兒回來，就有說有笑的了．這會兒又假撇清，何苦呢！我都看見了。”