林府東南角的樸簡居是大房的居處，因為林大老爺向往的是鄉間田園生活，故而這裏沒什麽奇花異木，有的不過是幾棵有了些年頭，長勢奇特的老杏老梨，庭院裏搭的也是葡萄架子，葡萄架子旁還應景地鑿了一口井，軲轆吊桶一應俱全。
林家大太太周氏頂著濃烈的日光帶著一串丫頭婆子走進院子裏，一瞧見枝頭上綴滿的青杏兒，聯想到自家那個剛出生不久，粉妝玉琢的大孫子，原本煩悶的心情陡然就輕鬆了許多：“還是自個兒的屋裏舒服，平白就要比外頭清涼了許多。”
眾人忙笑道：“那可不是？難為太太這麽辛苦，這般大的日頭還不得清閑。”
周氏便淡淡地道：“有什麽辦法呢？三太太才回來，家裏又有客人，老太太吩咐要好生熱鬧一回，我怎能讓人失望？少不得要親力親為。”最主要還得防著被那心眼長偏了的死老太婆和那不要臉的羅氏抓了小辮子。
“當家太太就是辛苦。”眾人簇擁著周氏進了房，遞帕子，端茶，打扇子，忙個不休，周氏等著身上那層薄汗消了，方才揮手命閑雜人等下去，問一旁的石榴：“怎樣？”
“太太，四姑娘選定的是這四種衣料。”石榴趕緊把那四樣衣料拿出來給周氏過目。
周氏的目光停頓在那兩款玉色荷花暗紋薄綢和湘色薄羅上，輕輕一笑：“她不知道？”
話未說清，石榴卻是明白她問的什麽，便低聲道：“不知具體是怎樣的，但荔枝分明問過奴婢了。”
周氏緊緊抿了唇，手無意識地拂過腕間的金絲蜜蠟念珠，目光沉沉，也不知道在想些什麽。
石榴小心翼翼地道：“太太，要不，奴婢去提醒一下荔枝？”
周氏突地一笑，和煦地道：“不必，讓針線房好好地做，不許偷工減料，更不許不用心。做得不好就別想要月錢了，還得賠衣料。”