是夜，林家男人們就是否該把手裏收到的糧食運送到北邊，從而換取更大的利益展開了激烈的爭論。由於這是最後一次利用公中的錢做生意，每個人都試圖盡量多的多爭取一些利益。林大老爺雖想要錢，卻覺得把那麽多的糧食從平洲運到北邊太冒險，派誰去，怎麽運都是問題，誰說得清路上會發生什麽事呢？不如先等等，看看當地的行情又再說。
林二老爺和林三老爺罕見地結成了同盟，都讚成應該跑這一趟，理由是，糧商的收購價必不會太高，他們既已經搶了先手，為什麽還要把錢留給別人去賺呢？林二老爺甚至坐著算起了賬，去多少個人，用多少騾車，一路上的開銷又是多少，拿了交引去換了鹽，帶回來又可以賺多少錢，林三老爺把路線圖畫出來，主動請纓，表示願意去跑這一趟。
雞生蛋，蛋生雞，他們仿佛已經看到了白huāhuā的鹽和閃著柔光的金銀。年輕一輩中，有讚同林大老爺的，也有讚成林二老爺和林三老爺的，一時爭論不下，鬧到半夜都沒睡。
陶氏早就打定主意要跟著陶舜欽走的，因此羊不參與這些議論和幻想，晚飯後就撇了林三老爺在那裏高談闊論，自帶了幾個兒女回到〖房〗中，吩咐龔媽媽：，“這幾日著意些，想必清州很快就有人來。”又叫林慎之取書出來，聽他背了一回書方才許他去睡。
將睡時，春羊打聽消息回來，繪聲繪色地把當時的情形描述給陶氏聽：“二老爺和三老爺約著要送糧去北邊”再從京城換鹽回來。
二老爺已經算出了能賺多少錢，三老爺把路線都安排好了，都不夾持大老爺的想法，這會兒正嚷嚷得厲害。”
陶氏微微冷笑：“都當做生意如同吃飯一樣容易呢。老太爺怎麽說的？”
春芽道：“老太爺略坐了坐就回了聽濤居。奴婢來前，大老爺使人去問，說是已經睡了。”