塗氏覺得，這大概是自己一舉得男，生了陸緘之後最揚眉吐氣的一天。不過清早，就已經有人給她送了信，告知她今日中午全家要在一起吃午飯，然後二房會把賬簿都交出來，老爺子會重新分工。
她本來已經穿戴好了，可這會兒卻覺著身上那套淺絳色的衣裙不夠襯托她的容色和氣質。於是她命人把新做的那套杏紅色羅衫拿出來，熨燙熏香，可待到穿上了，她又覺著太過刻意，容易讓人看出她膽怯。
便又棄之不用，在箱籠裏翻了許久之後，終於選定一身半新的淺緋色羅衫。打開妝盒，她很悲哀的發現自己竟然沒有一件可以襯托得上今日這種場合的貴重首飾。
於是她悶悶不樂地在照台前坐下來，重重地歎了口氣。
陸三老爺披了件淡青色的道袍，敝著胸懷歪在榻上看書，聽見她這聲歎息，少不得小心翼翼地問她：“你又怎麽了？”他對妻子是有十分沉重的歉疚的，這種歉疚來源於有一個厲害的父親和兩個優秀的兄長做襯托，讓他知道自己很無用，先是自卑，然後從陸緘被搶走之後，慢慢就變成了歉疚。隨著年紀增長，各種不如意，各種無能為力，這種歉疚就化作了對妻兒的遷就。
塗氏回頭不滿地看著他：“我今日不能太寒酸，可我竟然沒有一件像樣的首飾。”
陸三老爺覺得這句話仿佛是在質問他，拷問他作為丈夫的無能，中氣自然就有些不足，眼神不好的眼睛覷成一條縫，在塗氏舉起來給他看的妝盒裏應付地掃了一圈，努力讓自己的聲音顯得歡快些：“我看不錯嘛，金光閃閃的，滿滿的，你人長得好看，隨意挑兩件就夠了。是看人，又不是看首飾。”塗氏覺得自己沒法兒和他講清楚，再美的人，穿上破麻衣也隻是乞丐。於是她重重地把妝盒往照台上一放。
隨著這聲響，陸三老爺的心髒也跟著劇烈地一震。他口幹舌燥，搜腸刮肚地想了一回，露出小孩子般歡喜的神色來：“你可以戴過年時母親送你的那對寶劊！再配我當年送你的那塊玉佩。”