第十八章

已是夏至。

傍晚時分，岑州突降暴雨。

曲沁盟的歌家商隊正行至城郊，忙躲進一個破舊的廟宇避雨。

曲沁盟是西州的一個部落，部落中人走南闖北，極擅經商。

自十年前寧國傅懷川攻占西州後，因其兄傅刑簡深恨西州之故，西州人被諸多限製，不允許入仕，不允許著豔色衣衫，不允許自蓋房屋，不允許購買土地，不允許與其他地方的人通婚雜居。

曲沁人也自屬其內。有錢的還可以居住客棧旅店，家貧的隻能幾家共住在西州郡府所設若幹草屋中，苦不堪言。

歌家正是曲沁最大商戶之一。

把珠寶香料賣到靖豐，把兵器糧食賣到開羯——是曲沁盟所有商人的信仰，信仰能帶來白花花的銀子。有了銀子，才能有一席之地安生立命，掙紮著活下去。縱然餐風露宿，路途辛苦，卻也值得。

歌家商隊剛在靖豐賣出一批珠寶，又在靖豐購置了百把上乘純鋼戰刀，數百匹布料，打算運到開羯販賣。商隊共有十人，除了歌家一父一子一女，尚有七人是歌家多年任用的趟子手，人頭熟，門路廣，經驗老道。

眼下暴雨如注，今晚已是來不及出城，隻得在破廟內過上一宿，所幸天氣已暖，否則更是難熬了。

歌齊幫趟子手把貨車整理妥當，年紀雖輕，卻口齒伶俐，和趟子手們打成一片，一舉一動甚得人心。

歌老一旁觀看，心中喜慰。一旁女兒歌楚已嫻熟的點火做飯。

原本走商不該帶上年方十四的歌楚，但一來妻子已死，女兒留在家中無人照顧，二來歌楚聰慧伶俐，願意學著經商走貨，因此歌老也隻得把她帶上。

破廟內灰塵滿地，供桌倒塌，但關牢門窗，炊火點起，也有了溫馨之意。

天邊雷聲一陣鬆一陣緊的滾著，雨越下越大，扯天扯地的垂落。