王進要學習的人物，是現今在上海小有名氣的黃包車行老板顧竹軒，也就是曆史上幫助過新，四軍，赫赫大名的上海攤第四大亨黃包車大王。當然，他現在還隻是個剛剛冒出頭來的青幫小字輩，至於以後還有沒有後世曆史上那樣的成就，這就要看王進給不給麵子了……
顧竹軒，江蘇鹽城人，在家排名第四，故小名顧四，又名如茂。
他少時家境貧寒，十六歲那年蘇北大災荒，顧隨難民大軍到上海謀生，以拉黃包車為業。後加入青幫，逐漸在閘北擴展勢力，收徒納眾，成為著名的幫會首領。
20世紀初，當顧竹軒背著被頭鋪蓋踏上十六鋪碼頭時，他望著車水馬龍的繁華街市，不存任何奢望，以豐衣足食為人生的最高理想。他沒有任何靠山，隻有一身力氣，遂在閘北新疆路租了間破棚戶，靠拉公共租界協記公司的人力車過活。人力車上海人稱黃包車，拉黃包車也非好差使，三九日西北風直刺骨頭，手腳上生滿凍瘡，大伏天馬路上的柏油被曬得滾燙，腳上燙起一排水泡。十六七歲的顧竹軒不怕吃苦，終於挺了過來。
顧竹軒為人慷慨仗義，敢打抱不平，在蘇北幫黃包車夫中嶄露頭角。經人介紹，顧竹軒遂拜青幫頭目劉登階為老頭子——劉登階，江蘇泗陽人，是青幫嘉興衛幫大字輩首領；移居滬上後，一度從政，同時廣收門徒，逐漸在閘北、虹口、曹家渡一帶形成盤根錯節的勢力。顧竹軒有了幫會靠山，列名通字輩後，便順利進入公共租界巡捕房當華探。
租界時代的華探，在外國主子麵前是走卒，在市民眼前可是閻王。薪水雖然不高，但油水可是極大。
顧竹軒當華探，不僅大大擴大了社會關係，而且也學到不少爾虞我詐、敲詐勒索的本領。另外，也積累了一筆可觀的財富。為站穩腳跟，拓展事業，顧又拜法租界巡捕房督察長黃金榮為師。