仲春初桃[一]
二月初一，時入仲春好景季，齊家府上桃花盛會依約擺開，便自有盈門賓客穿流，滿座高朋聚首。希望大家能理解我們的辛勤勞動，謝謝
城南國公府。
府後那座不算太大的花園被主人細心的安排布置，最引人注目的幾十株桃梅，枝枝條條都係上了紅綠粉藍祈福的祝春絲帶，串串陶片穿就的風鈴夾雜其中，滿目琳琅，隨風輕搖，不時發出幾聲叮當的清響，雅韻悠揚。
環著後園正中練武場，是一條人工挖掘的小溪流水湯湯，竹管雕成的四條精巧小船正固定在彎道的水上浮遊，每一隻，都別出心裁的挖空內中，用以盛滿了各種不同樣式的時令果品，以供客人隨意取用。
簡單改造成的觀禮席，並不那麽講究齊整，基本是順著宛轉曲彎的人工溪流水，挨著花園正中的一座較武場，將正中幾張太師椅沿著水側擺成坐北朝南，然後依次半排位半隨意著，將椅子和圓凳不一，擺成了一座露天的觀禮處。
現在那一處座無虛席，絲竹未起時，人聲已先沸。
觀禮席位上正中左首處，坐著是一身玄衣繡金、鶴發童顏的齊太夫人，而她右首相對，正是身著正式朝服、麵帶緊張的廣平郡王的坐處。占了廣平郡王右首第一席的，則是替兩家做大媒的保人廉王。廉王身側和齊太夫人的身旁，各坐著四位裁斷今日比試的仲裁大人，從西往東，依次是，鴻臚寺卿陳荀風陳大人，中書令付梓基大人，侍中吳煥吳大人，和特別代替其父出席的禮部尚書周子賀。
周子賀……
看了一會，我默默放下卷簾。
練武場東西兩側離開觀禮的大人們較遠的地方，各有一個臨時搭就的涼棚。西側這一個，就是我現在所處的玲瓏郡主休息地。東側相對而望的另一個，則是齊小公爺和他三位國子監同學帳下幕僚們的帳營。