任何當代文化隻有汲取傳統文化的優秀成分，才能成長壯大。對傳統文化的評價就是對中國曆史的評價。對待傳統文化要有科學的態度，既要反對民族虛無主義，又要反對國粹主義。自五四運動以來展開丁關於中國傳統文化優劣的論戰，至今仍在繼續。論戰本身不是目的，其目的是為了從宏觀七更準確地把握傳統文化的總體特征和精神風貌，從而把民族曆史更快地推向前進。中國傳統文化既以曆史悠久、成就輝煌而著稱於世，又以弊端叢生而遺害無窮。從某種意義上說，揭示傳統文化的缺點比挖掘傳統文化的優點更發人深省。要了解傳統文化的瘋疾，輯有李宗吾一係列著作的《厚黑大全》是一本不可多得的好書。
本書作者李宗吾，少時，曾從孔於“後世以為楷”之語，改名為世楷，字宗儒，表示宗師儒家。後來在成都讀書時，以為儒家學說缺點殊多，宗孔幹之儒家無如宗自己，遂改名為宗百，從此進入他自己認為的那種狀態：每讀古人書，必牛懷疑，以思想獨立精神審視曆史和社會，1912年，他以“獨尊”之名，撰寫了轟動—時的《厚黑學》，以後陸續寫了—‘些係列文章，其中包括1927年發表的《我對聖人之懷疑》。1928年發表了《社會問題之商榷》。1936年，他將曆年所作文字的一部分，融合自己的新觀點和想法，重新以隨筆體裁整理為文，在成都《華西日報》上開辟《厚黑叢話》專欄，連載發表，以後同名結集單獨成書。1936年，他還發表了被人稱為扛鼎之作的《中國學術之趨勢》。1938年，又將以前曾發表過的短文((JL、理與力學》重新整理成書同名發表。因作者認為此文所言是厚黑學在學理上之根據，所以人們稱此書為《厚黑原理》。
作者的基本思想線索是在研究人性中，提出了“厚顏黑心”之說，由此而生“心理變化，循力學公例麗變化”之說。作者認為後者，使“厚黑學就有哲理上之根據了”。其論人性、論經濟、論政治、論國際關係、論學術，均循此線索。他自己認為世人多注意其“厚黑學”，而對其他作品“不甚注意”，其實，後者才是作者更為著重的作品。