《流水》的第一段乃是引子，旋律在寬廣音域內不斷跳躍和變換音區，虛微的移指換音與實音相間，旋律時隱時現。猶見高山之巔，雲霧繚繞，飄忽無定。
荀粲聽了這第一段，就可以斷定，此人的琴技已是絕對的上品，還是上品巔峰，即為一品（上品中還分一到三品，一品最高），差一步便可入神品境界，琴音的風格顯得十分的淡漠，用音極其的精準，仿若可以掌控一切的感覺。
第二段，那清澈的泛音，活潑的節奏，猶如“淙淙錚錚，幽間之寒流；清清冷冷，鬆根之細流。”荀粲息心靜聽，愉悅之情油然而生，這琴藝著實高超，南楚之地果然藏龍臥虎！
第三段是第二段的移高八度重複，它省略了二段的尾部。
第四、五段旋律無比動人，“其韻悠悠揚揚，仿若行雲流水。”
第六段，先是跌宕起伏的旋律，大幅度的上、下滑音。接著連續的“猛滾、慢拂”作流水聲，並在其上方又奏出一個遞升遞降的音調，兩者巧妙的結合，真似“極騰沸澎湃之觀，具蛟龍怒吼之象。息心靜聽，宛然坐危舟過巫峽，目眩神移，驚心動魄，幾疑此身已在群山奔赴，萬壑爭流之際矣。”琴音雖妙，荀粲卻發現這琴曲中少了一股生氣，美則美矣，終究是死物。
第七段，在高音區連珠式的泛音群，先降後升，音勢大減，恰如“輕舟已過，勢就倘佯，時而餘波激石，時而旋洑微漚。”
此時荀粲卻已經讓唐婉將名琴“無上”取來，擺放完畢，心中卻已經醞釀著如何以琴音和之，並對此人的琴道點撥一番，也算是一段佳話了。
第八段，變化再現了前麵如歌的旋律，並加入了新音樂材料。稍快而有力的琴聲，音樂充滿著熱情。段末流水之聲複起，令人回味。
而就在《流水》第九段響起之時，荀粲以琴音和之，名琴“無上”這伏羲式的古琴音色極其雄渾厚重，與仲尼式的古琴“殘淚”的清雅純正稍異，但在荀粲那神品的技藝之下，兩種琴音出奇的相融……