襄陽城，曹仁府邸，荀顗第一次見到這個以用兵而聞名的征南將軍，隻見曹仁一身戎裝，氣勢不凡，麵容沉穩，一見便覺得此人有大將之才。
曹仁，字子孝，沛國譙人，曹操從弟，好弓馬騎射，少時不修行檢，及至長成為大將，則變得嚴整，奉法守令。仁從曹操多年，屢立功勳。官渡之戰時，曹仁從圍高幹於壺關。當時曹操下令城陷盡坑敵軍，結果連月不下。曹仁向曹操建議“圍城必闕”曹操從其言，城池果然立降。錄前後功封都亭侯。自此曹操倚曹仁為南方屏障，封仁征南將軍。鎮守荊州時，仁曾拒南楚周郎一年之久，自此便名揚北漢。
曹仁見荀顗穿著華貴，氣度不凡，又聽滿寵所說乃是荀令君之子也，博學而深思，若有此人為參謀，必可擊敗關羽，雖然曹仁臉上沒有任何表示，但心中卻頗為疑慮，隻因這荀景倩太過年輕，又是名門之後，想來滿寵的話語之中水分頗多。
曹仁作為熟讀兵書深諳軍事的帥才，因赫赫之功而略顯驕傲自滿的他顯然並不覺得這荀顗的謀略比他還強。
雖然心中疑慮，然而曹仁的臉上卻出現一絲微笑，隻是和善道：“你就是荀顗，名列那公子榜榜首，荀令君之子？”
荀顗恭敬的回道：“在下便是，不過什麽公子榜首隻是虛名罷了，今日既在將軍帳下效力，一切必聽將軍之令。”清冽的聲音發自顯得十分真誠，仿佛發自肺腑。
曹仁摸著自己下巴的短須，心中對這彬彬有禮的荀顗升起一絲好感，隻是淡淡道：“荀散騎不必多禮。”
荀顗見曹仁不給自己任何職務幹，心中自然猜到他在想什麽，於是獻策道：“魏王與南楚結盟之事想必那劉大耳已經知曉，他必派關雲長先下手為強，占得先機，我以為可在半路設伏攔截關羽，挫其銳氣！”