時值三月初春時節，距離南楚科舉已經沒有多長時間，那一日荀粲自然是“遲遲疑疑”便簽下契約，這意味著荀粲與顧譚兩人都必須遵守，違約者將會淪為士族中的笑柄。
而後對荀粲極其看不慣的張家次子張休開始散布這場賭鬥的消息，原本張休隻想在世家圈子中散布，卻沒想到似乎暗地裏還有勢力推波助瀾一般，導致了今年的科舉比起往日多了很多關注……
連市井小民都開始關注這樣別開生麵的比鬥，原本黑幕重重的科舉，這次一下子因為這樣的事件而變得十分透明，這就導致許多寒門優秀子弟紛紛直接參加科舉，而不是首先到大世家中做幕僚門客等，得到推薦資格後再參加。
可以說，這次春季的科舉成為了“國家級”的現象，據說在這次科舉之前，南楚丞相孫權將晉封吳王，然後用吳王的身份來欽點狀元，於是，便可以想象若是能在這次科舉之中奪魁，將是多麽榮耀的一件事。
江東的士族自然大部分都支持頂尖世家顧家的顧譚，畢竟他也是名列公子榜第八，乃是極其優秀的世家子，而荀粲的支持者則是寥寥無幾，隻因荀粲本來就聲名不顯，雖然出自潁川荀家，但是人都知道，潁川荀家最傑出的後輩乃是昔日的公子榜首，荀家六郎，這個來到南楚之地遊學的也不知是嫡係還是旁係的世家子當然不被人看好。
不過，相比於顧譚、荀粲這兩個人，號稱南楚第一公子的諸葛恪更加吸引人的目光，畢竟他是新任的公子榜首，若是能在這科舉之中再次奪魁，顯然他的名聲將會達到一個頂點。
要知道，諸葛恪雖然年不過十八，然而他的諸多軼事卻已經流傳出來，比如令人津津樂道的“諸葛恪得驢”事件：
諸葛恪字元遜，瑾長子也。恪父瑾麵長似驢。翌日，孫權大會群臣，使人牽一驢入，長檢其麵，題曰：諸葛子瑜。恪跪曰：“乞請筆益兩字。”因聽與筆。恪續其下曰：“之驢。”舉座歡笑。權乃以驢賜恪。