蜀漢章武元年秋七月，劉備遂帥諸軍伐吳。孫權遣書請和，劉備盛怒不許，吳將陸議、李異、劉阿等屯巫、秭歸；將軍吳班、馮習自巫攻破異等，軍次秭歸，武陵五谿蠻夷遣使請兵。
八月，孫權遣於禁還魏，以求魏盟，曹丕許之。孫權城武昌，下令諸將曰：“夫存不忘亡，安必慮危，古之善教。昔雋不疑漢之名臣，於安平之世而刀劍不離於身，蓋君子之於武備，不可以已。況今處身疆畔，豺狼交接，而可輕忽不思變難哉？頃聞諸將出入，各尚謙約，不從人兵，甚非備慮愛身之謂。夫保己遺名，以安君親，孰與危辱？宜深警戒，務崇其大，副孤意焉。”
而就在這大戰將起之時，荀粲卻隨著關銀屏低調入蜀，而在這路途之中，他還結識了一位友人，此人名叫薑維，年不過二十，少孤，好鄭氏學，才兼於人，兩人就鄭玄的經學問題進行了一些辨難，薑維被荀粲那完全的無懈可擊的機械式回答弄得挫敗不已，他從來沒遇到過有這樣變態的知識儲備的人……
若不是因為關銀屏催得急的話，荀粲不介意好好給薑維上一課，事實上，薑維這個名字對他來說，隻是覺得耳熟而已，雖然看起來好像很有才的樣子，但終究太嫩了，尚未經曆過磨難，是無法成長的。
荀粲在一路上終於感歎到了什麽叫做蜀道難，而進入蜀國之後，他明顯可以感受到一種荒涼的感覺，事實上，在劉備奪取益州之戰中，由於劉備與劉璋進行了將近三年的戰爭，致使益州百姓“饑膏草野”。劉備攻占成都後又縱兵搶掠且“置酒大饗士卒，取蜀城中金銀分賜將土”，使原本充裕的府庫為之一空，以至日常軍費開支都成了問題。
為此劉備不得不采納劉巴的建議，“鑄直百錢，平諸物賈，令吏為官市”，以充實府庫。劉備采用發行大麵額貨幣的辦法是一種轉嫁經濟危機的手段，雖然可以聚斂財富解決暫時的困難，但它不能從根本上解決經濟問題，且必然要對益州社會經濟造成一定的破壞。