子晴在每個雞窩裏頭都撒些石灰，鋪上稻草，也不知沈氏從何處抱了三隻小狗，放到新院，從老院北邊開了個小門，就可以直接過去，白天就開著柵欄門，晚上才關上小門。
子晴在荒山上忙著的時候，沈氏也沒閑著，她可是嚐過了多養雞的甜頭，那麽大的地方，又有院牆，可以養多少隻雞呀？雞苗倒是成了問題，因而沈氏是逢墟必去，有多少買多少，甚至還去了幾趟安州府。因為子晴知道這裏並沒有現代化的孵小雞技術，全指著母雞抱窩呢。
這段日子沈氏一共買了二百來隻小雞，還買了二十隻小鵝，她說山上野草多，鵝好養，而且鵝很凶的，見到陌生人不但會叫，也會啄人，所以就當看家了。
子晴決定對雞完全采取放養，一開始自然要訓練小雞進窩，每天早上從雞窩把它們放出來，晚上再抓進去，有個三四天時間適應，到時辰它們就會自己進去了，可惜現在還沒買到羊。
子晴跟沈氏說把東邊的十畝荒地先開了，點上大豆，也不指著能收上東西，主要想把地養養，來年種上西瓜，反正一時子晴也沒有那麽多的樹苗，山坡上就找個雨天胡亂撒些小白菜種，主要是長出菜葉來喂雞和鵝。
子晴和沈氏忙完這些，才知道因為四月份的旱災，田裏的秧苗大都沒有長好，有的人家都是後來補種的，有的是等著現在勉強收點糧食，實在不好的直接翻地種晚稻，子晴家就是這樣的，一點收成也沒有，家裏也沒有勞力去挑水，曾瑞玉自己家的田還補救不過來呢。
因此，夏收根本收不上來多少糧食，不少人家的生計更為艱難了，子晴家是虧得有賣西瓜的進項，好在沈氏那時聽了何氏的話，買了不少糧食存著。
兩個舅家和姑家也不知怎樣？舅家隻怕還好一些，子晴跟她娘說了這些，忽然想到舅家的西瓜也該熟了，“娘，舅舅家的西瓜也不知怎樣了？不如你去一趟？”