第42章

在瑞典布萊金厄省靠近卡爾馬海峽的沿岸，高聳的峭壁像被截斷似的矗立著，獨自迎擋著波羅的海肆虐的狂風。洶湧的波濤經年累月地衝刷岩壁，將懸崖峭壁剝蝕成各種奇形怪狀的峽穀和縫隙。在黑色的山崖上，隻有爬藤和卷須藤這些柔韌的植物能夠匍匐生長，就連零星的樹木都被狂風的巨大威力逼壓在藤蔓上以求生存。

但這個下午，海麵上卻出奇地安靜，沒有一絲風信。巨大的雲層從天際直掩到海麵，灰藍色的濃霧在海天間漂浮，慢慢地蔓延到陸地上。

埃克神父靠著一塊岩石坐下，看著如煙似雨的霧向他飄過來。他感到自己的右肩又開始隱隱作痛了——那是在保加利亞被用暴徒用石頭砸傷的後遺症，即便如此，他還是不願意到主教馬車上躲避潮氣。

他心裏不斷上升的擔憂就如同這濃霧一樣越來越沉重。

教皇英諾森三世，就連埃克這樣因公或因私而時常得到覲見機會的神職人員也揣摩不透他的為人。

僅僅十幾年前，天主教世界還在內憂外患中苦苦掙紮，異端和教派紛爭幾乎使它四分五裂，而拜占庭的東正教廷又在建立跨越中歐直達北方的貿易路線方麵取得了輝煌的成功。

所以當這位措詞溫和、缺乏家世背景的新教皇在聖彼得教堂裏舉行他的第一次大彌撒時，人們就已經對他的黯淡前途達成了共識。

但之後的局勢卻轉向一條迥異的道路。先是西班牙攝政王後出人意料地派軍隊參加教廷鎮壓異端的戰爭，接著羅馬尼亞的德拉卡拉王子宣布皈依天主教，以此換取了教皇對他弑父奪位的寬恕，王子加冕的同時，拜占庭也失去了中歐最寶貴的支柱。而英諾森的教女康絲坦斯公主與紀堯姆公爵的婚姻則毫無疑問地加強了梵蒂岡在西部的勢力。

在短短十年不到的時間內他所取得的這些業績，使人們確信，他有生之年必能將整個歐洲統一到天主教廷的旗幟之下。