第53章
如果沒有向導的指引，康拉德一定不可能發現這座埋藏在濃密綠葉之中的古堡。穿過沼澤的那條惟一的通道經年無人問津，因而被草叢蓋得嚴嚴實實。當年維京貴族為了躲避國王哈萊爾德的迫害，不得不與自然戰鬥，艱難地在這片人跡罕至的森林裏建起了他們的避難所。然而百年後自然重獲勝利，那些暫時被人類擊退的蚊蟲、惡臭和綠色植物收複了失地。甚至連古宅本身也難逃一劫，爬藤緊緊纏著它的基牆，而且伸出粗壯的卷須，一圈一圈沿著牆麵和往上延伸。樓梯麵上長滿了苔蘚，抓地植物枝藤交錯。大地之母已經將這座人類的遺跡牢牢控製在手掌心中，正溫柔而毀滅性地將它拖回自己的懷抱。
在二樓的一間小小的屋子裏康拉德見著了那個人。他站在壁爐邊，時不時地往裏麵丟進一塊木頭。他聽見了康拉德接近的聲響，於是轉過臉來注視他。
“艾力克親王嗎？”康拉德問，話一出口就意識到自己多麽愚蠢。他麵前的男人有著與卡爾?古斯塔夫相似的體形，金發剪得很短，緊貼著頭皮，線條冷竣的麵部輪廓就被充分展示出來。他的身上集合了古斯塔夫家族所有特征，隻是與他侄兒那熠熠生輝的光彩相比，艾力克?古斯塔夫的頭發和眼眸的顏色更深一些。
他並不急於作答，而是問：“您是？”聲音優雅而彬彬有禮，帶著一種成熟的共鳴。
康拉德摘下了修士袍的風帽。“我是塞蘭斯帝安?康拉德。我盡可能快地趕來了，但是這瞞不了國王多久的，您最好馬上和我出發。”他環顧親王居身的這間屋子，空蕩蕩的床和桌椅，沒有任何私人物品。“您的護衛呢？”
“我把他們遣走了，他們留在這兒幫不上什麽忙。”
“那麽就簡單多了。”康拉德把隨身攜帶的包裹擱在**，打開。裏麵是一套修士袍。“請原諒，殿下，您恐怕得屈尊換上這件衣服。我們將取道……”