八月二十六，大晉宣撫使蔡謨帶了兩個護衛，悄然北上。蔡謨多年軍旅，騎射俱佳，隻是如今年齡大了，不敢放馬馳騁，以馬代步，緩緩而行。
二十八，一行三騎抵達廣陵，褚衰的記室白慕聘加入到這支小隊伍中。褚衰意欲勸降魏統，白慕聘泰山之行表現不錯，於是，褚衰就將勸降魏統的重任交給他了。
從淮陰乘船渡淮河，一到泗口，蔡謨就見到新義軍大旗高高樹立，旗下是堆積如山的糧食布帛，上千衣甲簡陋的士卒正在裝車搬運。他有些奇怪，找人一問，這才知道，諸葛、庚、顧、荀、褚、何江左六家，資助新義軍兩萬石糧，五千匹布，昨日剛剛運到，六家子弟部屬總計兩百人，已經北上。
得知原委，蔡謨笑了笑，幹脆隨新義軍運糧隊一道北上。
魏統五千騎兵駐防彭城，泗口、下邳等地沒有駐紮趙軍。一路向北，新義軍大旗所到之處，塢堡山匪，無不恭恭敬敬；偶爾遇到巡邊的趙軍鐵騎，也是很親熱地互相招呼。
蔡謨暗暗稱奇。
九月初七，白慕聘與蔡謨分手，轉向西北，前去彭城勸降魏統。他這次的任務很失敗，白慕聘見到魏統，說明來意後，魏統嗤笑道：“手下敗將竟敢來勸勝者投降；莫不是得了失心瘋。”一頓亂棍將他轟走。
白慕聘被轟出彭城之時，蔡謨正好抵達魯郡，進入了新義軍的勢力範圍。
這裏與徐州的空曠荒涼截然不同，入眼所見，到處都是衣裳襤褸之人在來回忙碌，有的建屋築房，有的四處采集幹果野菜，有的在河中捕撈。紛亂之中，蔡謨看出有人在其中組織管理。暗自點頭，新義軍能做到這一步確實不易。
牽馬慢步，蔡謨和身邊推車的士卒隨意家常起來：“你家石帥是什麽樣的人？”
幾天試探，蔡謨了解到，壓糧的新義軍‘義務兵’大多是南下難民，對於七方或九方聯盟懵懂不知；他們知道的隻有趙不隸、燕九、司揚等義務兵都尉統帥和軍帥石青。