北方的祭灶節一般是在臘月二十三這一天，也就是後來的小年。和後來的小年有所區別的是，此時的祭灶節不屬於除夕範疇內的節日，而是《禮記。祭法》規定的一年七祀中的一祀。
這時候的祭祀遠比後來的節日更莊重。這種莊重體現的不是物質層麵，而是精神層麵。無論富庶、高低，大家、小戶，對上蒼仙神拜祭許願，祈求未來平安幸福，都是一樣的虔誠。
新義軍大營的各個灶台上都擺上了香案。香案上供奉的很簡單，正中用碗碟或盆盞，盛了沙土，插上幾支線香，就是供奉灶神之物了。線香兩側，又有一碗清水、一束幹草、一碗黑豆。這是供奉灶神坐騎的。
石青正個上午都在軍營內走動，到各隊灶台上拜三拜，和士卒隨意家常。待六七十個灶台轉下來，半天過去了。
“宰羊！開酒！每位兄弟一斤肉、半斤酒，今兒大夥好生樂一樂。來日準備上陣拚殺。”
石青一聲令下，大營裏頓時響起一陣咩咩咩的聲音，一隻隻羊慘叫著被新義軍士卒放倒，柴草架了起來，鐵鍋冒出濃濃的白汽。。。節日的氣氛籠罩在每一個人的臉上。
“石帥。軍帥府通聯小隊來了。嗬！這倒是巧了，肉香味剛飄出來，他們就聞著來了。。。”韓彭吆喝著帶了一行人過來。為首之人乃是劉複。
石青一見劉複，當即奇道：“咦？今次怎地勞動劉國相大駕？”劉複由劉啟向鄴城朝廷保薦，如今名義上的身份乃是東平國國相。
“石帥安好。”劉複仍是那副不急不躁的樣子，先向石青行了一禮，待石青還了一禮後道：“泰山軍帥府有些事情需要向石帥回稟請示，家父和劉刺史認為，由複走一趟較妥。所以。。。”
莫非發生了什麽事？石青一閃念，肅手請劉複單獨進了大帳。
“石帥勿須憂慮，泰山一切都好，各地民眾漸已安置妥當，地方上的治理、辦學越來越像樣子了。”