“灰狼其為吾人之口令！”
黎明有亮似天光，射入烏護可汗之帳，一蒼毛蒼鬃雄狼由此光出，狼語烏護汗曰：“……予導汝。”
後烏護拔營而行，見蒼毛蒼鬃雄狼在軍前行走，大軍隨之而行。
此後，烏護可汗又見蒼毛蒼鬃雄狼，狼語烏護可汗曰：“即與士卒上馬。”烏護可汗即上馬。狼曰：“率領諸訇及民眾，我居前，示汝道路。”
此後，彼又上馬同蒼毛蒼鬃雄狼出征信度……唐兀……
——《烏護汗史詩》轉引自韓儒林《穹廬集》
在蒙古草原，大規模的圍獵捕狼都選在冬初，那時遍布山包的旱獺已封洞冬眠。個比兔大，肉肥油厚的獺子是狼喜食之物，也是草原狼的食源之一。旱獺一入洞，狼群開始加倍攻擊牲畜，牧場就需組織獵手給予回擊。冬初，草原狼剛剛長齊禦寒皮毛，這時的狼皮，皮韌、毛新、色亮、茸厚。上等優質狼皮大多出自這個季節，收購站的收購價也定得最高。初冬打狼是牧民工分以外的重要副業收入來源。圍獵是青壯牧民鍛煉和炫耀馬技、杆技、膽量的大好時機，也是展示各牧業隊組織者的偵察、踩點、選場、選時、組織、調度、號令等一係列軍事才能的機會。初冬圍獵打狼，也曾是草原上的酋長、單於、可汗、大汗對部族進行軍訓和實戰演習的古老傳統。千年傳統一脈相承，延續至今。當一場大雪剛剛站住，打圍就基本準備就緒。這時雪地上的狼爪印最清晰，狼群行蹤的隱避性大大降低。狼腿雖長，但初踏新雪濕雪，拖泥帶水跑不快，馬腿更長就可大賺便宜。新雪初冬是狼的喪季，草原牧民總是利用這一時機刹刹狼群氣焰，也給受苦一年的人畜出口怨氣。
然而，草原的規律既可以被人認識，也可被狼摸透。這些年狼更精了，一年一打，倒把狼打明白了。狼一見新雪站穩，草場由黃變白，就一溜煙地跑過邊境，要不就鑽進深山打黃羊野兔，或縮在大雪封山的野地裏忍饑挨餓，靠啃嚼動物的枯骨和曬幹風幹的腐皮臭毛度日。一直等到雪硬了，在雪上也跑習慣了，人沒精神頭了，它們才過來打劫。