周勳周大爺在臨清算得上一號人物，別的且不說，就單單臨清鈔關上的扡手稅吏，哪一個不是出自他的門下，可以說臨清鈔關少了主事的沒事，但若是少了周家，那就要亂了，也因此曆任主事對周家都頗為忌憚，好在周勳為人頗知進退，該退讓的主動退讓，隻維持著自己應得的利益，如此一來，便也維持一個皆大歡喜的局麵。
可以說周勳在事業上是頗為成功，隻是家家有本難念的經，唯一讓周勳擔憂的便是他家的子嗣，曆代單傳，子嗣難繼，好不容易中年得一子，卻沒成想，才七歲的年紀，竟是叫人給害死了，再想著害人之人還是自己頗為欣賞的族中子侄，那常常悲痛的噴出一口老血。
“引狼入室啊，引狼入室啊。”每每一思及此處，周勳都一陣捶胸頓足，這世上沒有後悔藥啊。
“老爺，想開點，事已至此，再多想也無異，你還須保重身體。”周夫人金氏端著藥碗，一邊拿了一塊帕子擦去周大爺嘴邊的藥汁，臉上也是一片灰敗，眼眶也是紅紅的，為了生那個小子，她小命也差點丟了，如今拉扯這麽幾年，到頭來又是一場空，她其實比周勳還難受，隻是女人在承受不幸時更比男人經熬，所以，她倒是比周勳更挺得住些。
“我又何嚐不知，隻是……唉……”周勳拍拍金氏的手，長長的歎了一口氣。
“老爺，要不，明天找牙婆來，你再買一房妾室？”金氏自然知道自家老爺歎什麽氣，不孝有三，無後為大啊。雖然這話說出來她心裏堵的慌，但還是不得不說的。
“算了，一切都是命。”周勳有些頹然的道。
就在這時，周東禮急慌慌的進來：“族伯，族伯娘，不好了。”
“什麽不好了？”金氏提心吊膽的問。
“東禮，你如今也是做二當家的人，萬事得沉得住氣。”一邊周勳支起身子，瞪著周東禮道，言語之間卻是頗有一番教導的味道。他心裏明白，以他的身體狀況，怕是再難有後了，使不得到時要過繼族中子侄過來，年紀太小的，無法擔起他這邊的擔子，倒是這周東禮，柳窪周家一支雖說沒有絕，但已經流放到了瓊州，今生想要回來怕是難了，所以，若是有個萬一，或許這周東禮能把他這一支擔起來。