自周勳周大爺離開後，周東禮就有些心神不寧的。直到酉時末刻，才見到周大爺一臉陰沉的回來。
“族伯，情形怎麽樣？”周東禮連忙上前問道，周勳卻是什麽話也沒說，陰沉著臉直奔書房。
“老爺，老爺，這是怎麽了？”周夫人連忙在後麵綴著，老爺身子骨不行，可受不得氣的。
周東禮後腳也跟著進門，沒想一進門，就看到周勳拿眼狠狠的瞪著他。
那心裏不由就咯噔了一下，總歸是做賊心虛，不過，細一回想事情經過，天衣無縫，族伯應該發現不了他整的事情，於是便故作一臉疑惑的問：“族伯，你這是怎麽了？”
周勳依然瞪著他，好一會兒，卻重重的一拍桌子：“欺人太盛，欺人太盛了，五千兩，他們也真開得了口，五千兩哪。”周勳說著，那頭重重的點著，臉上一副要吃人的樣子。
“天哪，五千兩怎麽拿的出來。”一邊周夫人也一副天要塌下來的樣子。
“五千兩？他們還真開得了口，族伯，不用理他們，除非整個臨清的富戶都捐五千兩，否則，我們完全不用理會他們，我倒要看看他們有什麽後手？”周東禮也氣樂了，鄭六郎這是窮瘋了吧。
“不理會他們，咱們周家的根就要被挖了，鄭大人今天跟我說了，他打算新設一門算學科考試，凡是鈔關稅吏，都必須通這門考試，拿到收稅憑證，才能進入鈔關做事情，如此一來，所有鈔關稅吏都將掌握在他手裏了，我周家的根就被挖了……”這時，周大爺閉著眼，一臉痛心的說著。
然後整個人象是被抽了力氣似的癱坐在椅子上，嚇的一邊周夫人連忙扶著他。
周東禮這會兒也覺得腦門子發脹啊，周家之所以能掌握鈔關，正是因為這些稅吏和扡手，周家幾代人一直是稅吏主事出身，秒關上的稅吏大多是出自周家人的弟子，也正因為此，才使得周家對鈔關形成了一種掌控，可一但衙門真弄了這樣一門考試，那稅吏就成了衙門知州的學生了，一但稅吏被知州府拉過去，那鈔關還能有鄭家的利益嗎，鄭六郎這一手太毒了點。