黃氏委托郭夫人上門提親，陳頊感動的熱淚盈眶。這個就不說啥了，令人無語的是，末了他來了一句：“女兒有托，從今一身孑然，可從容征戰，雖百死而不悔矣。”
林若拙聽完郭夫人的轉敘，拉著羞紅了臉的陳艾，感慨又感慨：姑娘，你那個爹實在是太太太不靠譜了！
黃氏對陳艾和氣的笑：“好孩子，別拘謹，從前怎麽處，今後還怎麽處。”
本來訂了親，女方沒有再住在男方家的道理。不過陳艾情況特殊，剛合完八字，陳大人就以戴罪之身和郭大人一塊去江南複察案情去了，陳艾一個小姑娘，無有親戚，不住林家能住哪兒。好在過完年林若謹需再度前往書院，避免了兩相尷尬。
林若謹買了一些女孩兒家的胭脂水粉送到內宅，一共四份，除三個妹妹外，另一份是給誰的不言而喻。
林若拙催著陳艾還禮。陳艾有些苦惱，這位也很悲催，針線活不會、琴棋書畫不會。莫宛如問她有什麽拿手的，陳艾有些不好意思：“我遊水最拿手，一個猛子紮下去，能遊十丈遠。”
莫宛如差點沒暈倒。二話不說，和林若拙要了尺寸，幫著絞了鞋底，勒令陳艾現學，必須在林若謹走之前搞出一雙鞋子來。陳艾老老實實跟著她學，好在力氣大，納鞋底不費事，鞋麵什麽的也不繡huā，光素著。總算在臨行前趕製出一雙針腳歪歪扭扭的千層底布鞋。
林若謹拿到鞋，一看那針腳，忍不住噴笑。笑了一會兒，找了塊布出來，仔細包好，放進包裹。
有人離京，有人歸來。
黃氏回娘家時接到消息，黃大太太帶著黃恬從西北啟程，大約下個月抵達。
“唉。也不知嫂子是怎麽想的。”高興完，她忍不住和黃夫人抱怨：“西北沒有合適的，就該早早回來，阿恬都十七了還沒定親，這個年紀可難說人家。”