第九章 來到長沙
湘西鳳凰古城西南，有一山酷似展翅而飛的鳳凰，古城因此而得名。湘西鳳凰位於湖南湘西自治州西南邊，縣治總麵積1700多平方公裏，人口37萬，是一個以苗族、土家族為主的少數民族聚集縣，鳳凰縣城依山而建，前有沱江流過，四周青山環抱。古城風景秀麗，曆史悠久，名勝古跡甚多。城內石板街，古代城樓，明清古院；城外沱江蜿蜒，河水清冽，槳聲舟影，山歌互答，好一派寧靜安詳的小城風光。
地因人傳，人傑而地靈。文學巨匠沈從文一曲《邊城》，將他魂夢牽係的故土描繪得如詩如畫、如夢如歌、蕩氣回腸，也將這座靜默深沉的小城推向了全世界。自稱“刁民”的書畫大師黃永玉，走遍了全世界，卻固執地用一座匠心獨運的“奪翠樓”書寫他濃烈的戀鄉情懷。所以在鳳凰，緣於對政治家的理解，你可以去文星街看看熊希齡故居；緣於對文學大師的景仰，你可以去中營街看看沈從文故居和聽濤山上的沈從文墓地；緣於對著名美術家的神往，你可以去看看黃永玉先生修葺的“奪翠樓”……
湘西鳳凰是一個平和而帶有野逸意味的邊城。
湘西鳳凰是一個天人合一的被許多人寫過了遙遠的古城。
一個蘊涵了史學意味、美學意味、哲學意味以及文學意味的古城。
它是在民歌和民俗中漸漸老去的古城。
它是在杵聲和月色裏流淌著傳說、故事的古城。
它是用每一垛老牆、每一塊青石板以及一些青山、一些流水、船，還有一些名人或底屋人物的命運構成的一座讓人牽掛的古城。
鳳凰古城是屬於美學的範疇的，它是澄碧如練的江水，它的悠悠劃動的竹排與篷船；它的每一座無以名狀的美而奇異的山；它的排列在白雲下的古老的建築和城樓；它的吊腳樓與鳥翅下的炊煙……的自然的美學，人文的美學，美到極致，讓人畫不完、描摹不完的無言的美，包含了中國繪畫、攝影中一切美學的特質。