翌日清晨，長安的日空由灰易白，由白轉黃，須臾的功夫便又泛出了一抹耀眼的金色，老天爺輕揮了揮手，便將暖人的光輝灑遍長安城千萬街戶裏坊。衙吏早已敲起了震耳的街鼓，聲聲鼓響從承天門傳將出來，從城北至城南，澤及四闕，喚醒了千萬人家。坊門尚未開啟，青磚黑瓦間卻早已升起了縷縷炊煙。長安縣打更人揉著微陷的黑眼圈，歪著足步朝著縣衙行去交班，路上遇到幾匹縱馬揚塵而來的公子哥，忙閃身避至路旁的排水溝，便是如此，還是濺汙了一身自家婆娘新裁的粗布衣裳。指著肇事者遠遁的身影咒罵了幾句，打更人便意興闌珊的提著下擺朝前路挪將而去。氣憤又能如何，這便是生活。一日連著一日，一天趕著一天，曉聲隆隆，轉日催月。時光便如同石磨一般慢慢攆著，轉著。雖不轟轟烈烈，但質樸平和中總還蘊著那一抹對生活的期盼。
安德坊臨湖二十三巷一間小跨院內，李括坐在灶房鍋台前兀自撥弄著柴火。少年昨日徹夜未眠，臥將在床榻上，隻一閉眼便會閃現這十幾年來與娘親相依為伴的場景。自小便要撐起整個家，李括自是心思堅韌。但便是如此，少年一想到要與娘親分別心頭仍是落得空空的。隻是阿爺的冤仇不能不報，自己終歸是要走科舉這條路的，自己決不能讓阿爺失望，不能！
少年握緊了拳頭，狠擊了幾下糯米黃土砌成的灶台，長籲了一口氣。估摸著時間差不多了，便輕掀開了鍋蓋，小心翼翼的從墨黑色的鐵鍋中舀出了兩勺粟米粥，輕放到一口青花大碗中。微吹了口氣，從屜裏揀出兩個野菜勃勃用碟子盛好，與粟米粥一齊放到托盤中，少年便輕踮著腳步朝母親所居的內室走去。
李括邊走邊想，入了國子監每月便有一兩銀子的補貼。國子監自是包食宿的，自己不需花什麽錢，便可將銀兩托人帶給母親。一想到此，李括興奮異常，腳步也愈發輕快。