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不說岫煙媽媽帶著岫煙如何幫襯料理林家後宅，也不說林如海如何病重托孤，單說正在賈璉正和黛玉在從淮安往揚州來的路上。
林如海錯怪了賈璉，以為是賈家故意拖延，讓他來不及交代女兒幾句遺言，到時候賈家好渾水摸魚。賈璉若知道，隻怕要大喊委屈。時至寒秋，淮安一帶卻遭了災，因今年雨量極大，淮安周邊的幾個鄉鎮都湧進了大水，莊稼被毀了個幹淨不說，淮安城外又出了兩夥匪盜，專門劫掠過往的富商，高喊“劫富濟貧”。
賈璉他們沒早得消息，貿貿然就從水路進了淮安城，一靠近碼頭就被這兩夥人給盯上了。也虧得賈璉好講究排場，拿了賈政的名帖去拜會淮安知府。淮安知府曾受過賈家的好處，連忙派人來接賈璉和林黛玉進府過夜，鑼鼓開道，差官巡視，那兩夥匪盜心知是碰了硬茬兒，但叫他們立即收手，卻又心中癢癢的不想放棄。
匪盜們便想了個法子，趁著賈璉和林黛玉不在，派了水鬼連夜將船底鑿漏，打算趁**些好東西回去。
他們那裏料得到，賈家這次本就是打算從林家運銀子回去，而不是給林如海送銀子，能帶什麽值錢的玩意兒。唯獨貴重些的就是林黛玉的幾件貂皮大氅。
一場鬧劇下來，賈璉在淮安足足耽誤了一天的功夫，最後賊也沒抓住，船也不能用了，賈璉有心對淮安知府發火，卻又要依仗對方找船隻，隻能憋著一股勁兒忿忿的上路。
抵達揚州時已經是午夜時分，江麵上幾乎無人，偶然幾艘泊船，孤雁似的空寂寂。黛玉左邊是紫鵑，右邊是王嬤嬤，雪雁抱著僅有的沒被水泡了的包袱亦步亦趨跟在後麵。秋風刺骨，黛玉在踏板上晃了兩晃，幸好紫鵑手疾眼快，穩穩扶住黛玉：“姑娘站穩，這江麵上可不是鬧著玩的，底下黑漆漆也不知有多深。”