柳采顰是家中的長孫女，素來得姊妹尊敬，又因生的不凡，所以早早就知家族準備送她進宮。柳采顰麵上不顯，其實心裏也暗暗較勁，立誌要為父母爭氣。柳采顰過了年就十七，家族婉言推拒了幾門大好的親事，遠近的親朋好友也都猜到柳家的用心。
原本水到渠成的事兒，誰知忽然被皇上的一紙聖旨打的頭暈目眩。
孝宗沒看上花容月貌，芳菲嫵媚的柳采顰，反而相中了其貌不揚的柳采薇。
二人是一母同胞，但采顰從小乖巧孝順，柳家大太太多偏愛，反觀二小姐采薇，因為膽子懦弱，又不會巴結討好，柳家大太太便怒其不爭，也不大管教她，十幾年下來越發養的小家子十足。
今日柳家專為采薇進宮請客，柳采顰自知處境尷尬，剛才一撥人圍著作詩的時候，她便悄悄出了人群。柳采顰本想尋個借口出去躲躲，誰知恰好就看見了窗前坐著的邢岫煙。
“窗口風大，邢妹妹小心被寒氣衝撞了！”
岫煙笑指著樓下一個碩健挺拔的桂花老樹：“此樹真乃鎮園之寶，想必九月落桂的時候，姐姐家這院子會香的曼妙。”
“聽老一輩講，這桂樹的年齡比我們曾老太爺還大幾歲，每日裏倒也叫仆婦丫鬟精心伺候著。我母親祖上是江南人士，喜愛吃蟹子，去年老家表舅送了幾大婁，坐在樹下慢慢細品，確實韻味不同凡響。不過……柳采顰自謙的一笑：“終究也隻是棵樹而已。”
岫煙卻忙笑道：“柳姐姐這話未必盡對。天下凡有情有義之物。也和人是一個道理，就好像楊太真沈香亭裏的木芍藥，端正樓前的相思樹，昭君祠上的長青草。誰敢說她們沒有靈性？”
“哎呀，按照妹妹一說，我們家這桂樹還真有幾分的不同尋常。”
“自然！”岫煙說道：“在往大處說。孔子廟前的檜樹蒼翠蔽日，諸葛祠前的柏樹參天入雲，嶽武墓前的鬆樹虯枝勁勁，這些都是堂堂正氣，千古不磨滅之物。若是亂世，它自然就枯，若是盛世。它必然繁茂。柳姐姐家的桂樹繁而多枝，正是家族興旺，如火如荼的預兆。”