這幾日，福哥兒剛學會了坐著，每日必要在姐姐的床榻上直挺挺坐小半會兒才肯回到乳娘的懷抱裏。都說小寶貝是三翻六坐，七爬八滾，可福哥兒和尋常孩子哪裏一樣，這小子早不耐煩當個安生的小寶寶，每日裏睡覺的時間也短，恨不得睜開眼睛就要人抱了他出去玩耍。
前一陣天寒地凍，岫煙便將人將暖房裏的花卉搬進來許多，專門做了間花廳，每日抱著福哥兒看看那新鮮的綠色。那些可憐的花花草草可沒少做了福哥兒小爪子下的冤魂，每每被福哥兒抓過後，多半隻剩了細細的莖，嫩芽早零落了一地。岫煙替家裏的那些養花娘子們心疼，可看著那一張咯咯笑的小臉，岫煙又忽然間什麽怒火都消散了。
岫煙一麵刮了蘋果上的肉泥喂福哥兒，一麵和母親商量著晚上的菜色。盧氏坐在二人對麵，叫管家娘子把采買早準備好的鮑魚、燕窩，海參等物一一呈遞出來給她過目。管家娘子笑道：“年節一過，這采買也容易許多，幸而老尚書選了這個時候進京，不然太太要我們立即拿出這些好食材，我們卻想破了頭也沒奈何！”
盧氏語氣和藹：“我知道你們的本事，就算大年三十要這些，你們也能想出法子變出來。外麵的人可都暗地裏羨慕我呢，好些人尋門路欲請了你們去，我都舍不得。
眾娘子大笑，紛紛奉承道：“奴婢們巴不得一輩子侍奉在老爺、太太身邊。”盧氏看著鋪了滿當當一桌子的好材料，單手擎了早擬定好的菜單子，又抹去了其中兩項，另外添了個熱湯。盧氏忽而想到什麽，忙與岫煙道：“老尚書最愛吃你做的剁椒魚頭，又或者是幹燒桂魚，我看你親自料理比較好。”
岫煙停了手上的動作，扭頭和盧氏笑道：“不用媽說·我早記著這事兒呢！老尚書有了年歲，又是千裏迢迢從蘇州過來，定有些水土不服