恒順十二年八月初八，潤州城內四處張貼了官府的黃榜告示，上麵寫著鬥大的重開恩科四個字。
整個潤州城都瘋狂了，隨即這種瘋狂迅速波及到了江淮各地。天朝取消科舉十多年了，竟然在潤州小朝廷又重新開恩科，如何不讓讀書人歡喜萬分？
十多年前京都朝廷罷了科舉，是因為每年科舉大多數中榜者都輾轉去了蜀中或者江淮為官。年輕官員們不願意在暮氣沉沉的皇宮內，跟著老臣後麵與宦官勢力掐架，更不願意將畢生才學浪費在沒有實權的皇室身邊。
因此先皇一氣之下，便罷了科舉，自此官員的選拔便隻剩下舉薦。
舉薦一開，大受上層人士歡迎，所謂舉賢不避親，各世家、各宗派都拉幫結派，推舉自己的後輩子侄入朝為官，這也是毛賈二人勢力迅速攀升的原因之一：他們的家世龐大，人口眾多，後輩們更是大多數都做了官的。
如今這潤州城恩科告示一貼，一時間江淮各地，甚至是天朝其他地區的讀書人，都紛紛趕赴潤州城，雖說十多年沒開科舉，民間的讀書人還是不少的，貧寒子弟們抱著終有一日見天顏的想頭，苦熬著讀書，就是為了有朝一日能翻身，這突然而至的恩科，如何能不令他們瘋狂無比？
潤州城內各家客棧很快便人滿為患，每天清早，從東大街到西大街都能聽到朗朗的讀書聲，身穿長袍，配長劍的士子滿街遊蕩，又有很多專做文人生意的鋪子開了張，什麽筆墨紙硯、什麽四書五經，又或者曆屆考典等等。
到了八月十五，黃榜告示再度貼了出來，此番將恩科時間定在了九月初一，並且申明，本次恩科實為解決六部人手不足之慮，一次考試便有實缺就職，馬上到位。普通人可以參加，不滿當前任職的官員也可以參加，並且後者還能加分，因為他們更熟悉政務。