托爾斯*德*安德拉爾站在甲板上，眺望著遠方逐漸清晰的海岸線。海風迎麵撲來，帶著腥臭的魚蝦味道。這已經是近海了，遠洋航行數月的船，馬上就可以登陸靠岸。
今年他的‘桂冠上的明珠’號沒有在福州和廣州停留，而是直接北上，來到潤州靠岸。因為他的同行兼對手大英帝國的商人們，如今在福州和廣州兩地如魚得水。英國人通過叢叢關係搭上了越王李炳晟新立的世子，又覲見了慶王王妃崔氏——那位慶王府實際的掌權人。如今在福州和廣州，英國人的海船停滿了港口，逼得他的‘桂冠上的明珠’號根本沒法入港。
在歐洲，英國人和法國人串通起來，偷襲他的母國荷蘭，以報複前次英荷戰爭的失敗。五年大戰打下來，雖然荷蘭沒有完敗，但不可避免的遭受了重大損失，尤其是海軍力量的減弱，以至於現在他們這些荷蘭海商遇到英國人的船都要繞道而行。
不過好在去年他賒賬江淮定王世子的那批燧發槍，應該在他和定王世子間建立了友好的橋梁，作為債權人，托爾斯*德*安德拉爾公爵閣下覺得自己有理由在潤州港口獲得優待。
船隊駛入港口，沿著碼頭停泊在最空曠的一片水域。托爾斯公爵熟門熟路，他可不是頭一回來這個碼頭了。岸邊還是老一派的黃皮膚水手，他們見遠洋大船進了港，忙趕上前來抗活尋生計。
托爾斯的船上滿載著洋布，這是在潤州銷路最好的商品。此外還有不少米糧，去歲潤州糧食緊缺，讓他很賺了一筆，想必今年就算是緩過來了，糧食的價格也不會太低。
站在船頭最高處，望著成排的水手們扛著貨物下船，托爾斯公爵點起煙鬥，很是愜意的抽起了煙。船隊這回來的船隻比去年多了五成，去年倒賣到歐洲的東方瓷器和茶葉大受歡迎，尤其是定王世子妃推薦的那批青花瓷，更是在巴黎引發了一股熱潮，如今在倫敦、巴黎和佛羅倫薩出售青花瓷的價格，已經是在天朝收購價的十五倍了！如此暴力的行當，簡直就等同於發掘了金礦！