浮霜是個行動派，下定了決心的事，說辦就辦。三日後，潤州碼頭齊集三百多艘大小商船，在新下水試運行期的五艘遠洋大船的護衛下，開始朝著東洋方向出發了。
船隊滿載了糧食，這些都是南洋群島收上來的，如今潤州米價長期保持在相當穩定價格，隨著自主海洋貿易的開通，江淮不必等著每年一度的洋人大船來港兜售。自己就有常年來往於潤州港和南洋之間的船隊，在南洋，一年三熟的稻子如野草般瘋長，糧食從來沒有緊缺過，而天朝的一款精品瓷器，在那裏就可以換到半條船的大米。
不過可惜的是，南洋如今並不是自由的貿易港口，荷蘭人早在那裏樹立了傀儡政權，浮霜目前還沒有興趣與荷蘭人一較高下，好在互通有無的基礎上，荷蘭人也不會攔截打著衛家旗號的船隻采購糧食，畢竟來年他們還準備和江淮衛家做生意。
滿載南洋大米的船隊抵達了東洋港口之後，便在沿海城鎮張開告示，收攏民壯。白家商隊的要求很簡單：十六歲以上、二十五歲以下，未婚，全手全腳沒有隱疾的年輕漢子都可以上船，到天朝上國去賣力氣吃飯。
對於遍地鬧饑荒的東洋來說，這不下於來自天國的福音！十五六歲正是半大小子吃窮老子的年紀，貧瘠的土地靠勞力養不活那幾張嘴，到是不介意外出討食。而且天朝上國的名頭十分好用，稍微有些常識的東洋人都知道，天朝是個富得流油的國度，每年都有吃不完的大米送來東洋。如今人家不送米了，幹脆邀請我們上門去吃飯，有什麽理由不去呢？
原本準備揭竿而起的年輕人不起義了，用自己的賣身契給家裏父老換上些過冬的糧食，就跟著上了船。原本快餓死的人家也緩過了勁，補種的野菜明年開春就能挖出來填肚子，隻要把這個冬天熬過去，就可以活命！