改途
離去之後的我們，身上沒有盤纏，偶爾到村落之中幫人看病得些銀兩。但仍是經常餐風露宿，狼狽不堪。秋季常常下雨，在林中經常找不到能夠避雨的洞穴，這一淋，手上的傷發炎，又要病上許多天。且到處都有著追兵。這一行，十分艱難。等我們進入屺州（楚國邊城）已過了一個月半。
我和鳶兒同騎著一匹騾子，這騾子是幫一個地主人家的母親治病時送給我們的謝禮。若沒有這騾子，我們大概要再花一個月的時間才能到達。入了城，終於舍得花錢住個簡陋的客棧了。畢竟就要離開楚國。
此時將近十二月，屺州位置偏北，此時已經很冷了。身上裹著全部的衣服我依舊手腳冰涼。看著鳶兒那麽可愛的女孩子跟著我受苦，實在是過意不去。我曾幾次讓她回頭，她始終不肯。也是在屺州，我才知曉了如今形勢。楚笙如今封為安樂王，派去常州。常州算是不毛之地，位於楚國之北也，極寒之地，與奕國相連。此次楚笙封侯之際，奕國在常州發兵。派去的將領，是臻影。楚王給的兵不多，簡直可以說是吝嗇。而此時我的處境，已經安全了。說是案子已經了解，死的的確是叫秋晉的小倌，再也沒有追兵相隨了。
我看著客棧外的雨悉悉索索地下著，心也隨之冰涼。鳶兒倒了杯熱水給我暖手，我卻始終感覺不到暖意。
“鳶兒，我們去常州吧。”許久之後，我終於說出這句話。
“公子做決定便好。”鳶兒道。
看不出鳶兒的想法，我隻歎了一聲：“對不住了，鳶兒。”鳶兒完全沒有如此待我的必要。她的付出已經太多太多。
鳶兒從懷裏拿出兩張銀票，自從那次逃亡之後，我們身上從沒有過這麽多錢。我疑惑地望向鳶兒，她不願多說些什麽，隻道：“這些錢夠買兩件厚袍子了，常州太冷了。”