正月初一，青竹放了寶珠一天假，她自個兒去趕了大半天的廟會，回來的時候倒買了些小零食，又請青竹吃。
青竹問她：“好玩嗎？”
“當然好玩，隻是人特別多，真是擠……”正月裏忌諱說‘死’字，寶珠隻好改口道：“差點就給擠壞了。”
“瘋了一天，明天幫我看家，冬郎我也不準備帶去，依舊是留了奶，他餓的時候你就幫我熱一下再喂他。我去吃頓飯就回來。”
寶珠忙說好。
塗知縣請吃年酒，請的是他們夫妻倆，青竹想自己不出麵的話，隻怕惹惱了衛太太倒不妙。
第二日，直到快午時，青竹和少南才穿戴好了一道往知縣衙門後的那個院子去。
和上次來差不多，青竹還沒進院門，就聽見了唱戲聲，青竹不免想，看來又來早了，偏自己又不看戲，還不如在家多陪會兒兒子。
衛太太今天看上去精神似乎還不錯，披著紫羯絨的褂子，係著一抖珠的皮裙，左手腕上掛著一串沉香念珠。跟前坐著個穿著杏紅襖裙的年輕女子，梳著已婚婦人的發髻。青竹想倒是麵生，莫非是衛氏的兒媳婦不成？又見那年輕女子生得頗有幾分嫵媚之感，不免多看了兩眼。
後來才聽人說起，這個年輕小婦人就是塗知縣新納的小妾，以前巡察在束水的時候，不敢抬進門，還讓少南幫著找了房子送了去。青竹暗罵，這辦的叫什麽事。
不過看衛太太那神情，似乎將這新納的小妾製服得很妥帖，雖然長得嫵媚了些，不過卻很安靜的樣子。
衛太太見了青竹，倒問了她許多話：“你們家的奶媽還好嗎，聽不聽話？雖然沒什麽做奶**經驗，但也是帶過孩子的，有她在跟前你也省許多事。”
青竹答道：“多謝太太慰問。我自個兒生的兒子，自己奶，給杏香派了別的事。”