第五章 執念
靈山仙境．婆羅雙林之下，千丈冰崖，五葉蓮開。三千諸佛、五百阿羅、八大金剛、無邊菩薩，一個個都執著幢幡寶蓋，異寶仙花，列坐在釋迦牟尼佛的兩邊，靜聽佛祖講經。
且說釋迦摩尼講經時，舌燦蓮花，蓮花朵朵由口中生出，蓮香四溢。又有天女散花，花至諸菩薩即皆墮落，至大弟子便附著不墮——這便是修行未到家。縱使一些弟子以神力去除，終不能令其去。
有詩為證：“海主城高瑞氣濃，更觀奇異事無窮。四聖授時成正果，六凡聽後脫樊籠。”
一時講經完畢，且看眾弟子身上各有花瓣，弟子們慚愧，心知修行不夠，日後還需多加修煉。釋迦摩尼也知道修行在個人，不可急於一時，隻是對觀世音身邊的青年道：“甚少見你來此聽我講經，可是心中有執念不去？”
“弟子本就是塵世中人，執念是在所難免的。”那青年白衣一襲上已經沾滿了花瓣，他淡淡一笑，“天女散花，弟子也終不能難免。”
釋迦摩尼長歎：“癡兒，你終是堪不破‘情’這一字，你本就多心事，又堪當重任，長此下去，心結不除，必定鬱結於心。”
“弟子明白，但是堪不破終究是堪不破，若是堪破了，沉香也就不是沉香了。”那青年，也就是沉香淡淡一笑，伸手去摘下沾在身上的花瓣。
那花瓣本就是無法取走的，隻能待其自然消失。可是沉香手指所到之處，那花瓣居然立刻就枯萎了，並且自動落了下來。眾弟子麵麵相覷，暗暗吃驚。佛祖見狀，卻是臉色一變，閉目搖頭。
“就連天花……也不能長留於我身……”沉香搖頭道，“弟子想是沒有多少時日了……”他看著手心中那片迅速枯萎的花瓣，苦笑了一聲。
佛教以為，天界的神仙並不是永恒的，天人壽命雖然很長但也有盡頭。天人終有一死，死前有五衰：“衣裳垢膩、頭上花萎、身體臭穢、腋下汗出、不樂本座。”以上五種大衰相顯現時，天人將死亡。