司棋歎了口氣，入畫也道：“是呢。襲人家裏還有個母親，又有個一母同胞的哥哥，聽說對她極好。如果她出去了，有哥哥母親做主，還能嫁個好人家。你卻不成了。看來，你也隻有靠自己了。如果你的運氣好，將來還好說，如果運氣不好，遇見一個貪花好色的男主子，你就倒黴了。哪怕你已經嫁了人了，也躲不過去。”
司棋道：“可不是呢。”
晴雯道：“如果我還在榮國府裏，我就要擔心了。可是如今我卻是在這裏，那我就不用愁。我們姑娘也好，我們二姑娘也好，都是一等一的大美人兒。我雖然生得好，也是這容貌上卻是不及的。如果說心靈手巧，我們姑娘更是甩了我幾條街去。有了我們姑娘，哪個人會看到我這個容貌才幹都遠遠不及的丫頭？而且我比我們姑娘大幾歲。我們姑娘顏色正好的時候，隻怕我已經年老色衰了。”
“哎呦呦，你這個丫頭，居然說起這個來了。”
“不過，晴雯說的有道理。我們這些丫頭，如果放在雲姑娘麵前，還可以為自己的容貌在心裏得意一下；在寶姑娘麵前，還可以笑話她們薛家不成樣子。可是在林大姑娘林姑娘麵前，我們也隻有心服口服、自慚形穢的份兒。”
“說得也是。不說別的，就說這功課的事兒好了。我和入畫也是伺候過大姑娘的。還記得大姑娘在家的時候，老太太和二太太可上心了，先生、嬤嬤，都是挑了上好的來。大姑娘屋裏，什麽好東西都沒有呀，就是我們當年也跟著學了好些東西。可如今呢？我們姑娘都這麽大了，才識得幾個字，勉強能寫兩首詩，還被禪師說不好。連讀書識字尚且如此，更不要說其他的了。來了這裏，才跟著一樣樣地學了起來。”
入畫也歎息一聲，道：“誰說不是呢。那日，我們姑娘在林大姑娘林姑娘跟前說，她的月例不夠，用不起特別定製的琴的時候，我就覺得難過。一麵琴而已，大姑娘在家時，一件首飾、一兩套衣裳的價錢而已。可是我們姑娘卻要自己積攢銀錢，才能夠得一麵自己用得合適的琴。”